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第73章小鱼干熬汤（第1页）

第73章小鱼干熬汤

傍晚，牛府大门紧闭，府内却暗流涌动。

牛四拖着伤腿从酱园回来，一进门就察觉到气氛不对。他看见牛美丽红着眼眶站在廊下，手里攥着一块帕子，指节发白。

“五妹，怎么了？”他低声问。

牛美丽摇头，指了指母亲的院子，“娘……娘在里面。”

牛四皱眉，刚想再问，却听见高翠兰的声音从屋内传来，

“老四，进来。”

牛四心头一紧，拖着伤腿走进屋内。高翠兰背对着他站在窗前，夕阳的余晖将她的身影拉得很长，映在地上，像一柄出鞘的剑。

“娘。”牛四低声道。

高翠兰没有回头，只是淡淡道，“牛三死了。”

牛四浑身一震，手指无意识地攥紧了衣角。

“你知道他怎么死的吗？”高翠兰依旧平静。

牛四摇头。

“他卷了八千两银子逃去南陵，想跟盐枭做私盐生意，结果被人当肥羊宰了。”高翠兰冷笑一声，“临死前，还想着靠牛家的名头唬人。”

牛四喉咙发紧，想说什么，却一个字也说不出来。

高翠兰终于转过身，目光落在牛四残缺的右手上，“老四，你知道我为什么让你去酱园做苦工吗？”

牛四低头，“儿子……愚钝。”

“因为你蠢。”高翠兰的声音冷硬如铁，“蠢到替牛三担保，蠢到信他会还钱，蠢到以为兄弟情分比命重要。”

牛四浑身发抖，膝盖一软，重重跪在地上。

“但你现在不蠢了。”高翠兰走近，伸手按在他的肩膀上，“断了两根手指，换一个明白，值。”

牛四抬头，看见母亲眼中闪过一丝他从未见过的东西，不是愤怒，不是失望，而是一种近乎悲凉的决绝。

“从今天起，”高翠兰缓缓道，“酱园的钥匙，你管。”

夜深，高翠兰独自站在后院。

月光下，她手里攥着那枚从断指上取下的玉扳指，指尖轻轻摩挲着上面的纹路。

牛三小时候，最喜欢缠着她要糖吃。后来长大了，学会算计了，学会背叛了，却始终没把这枚扳指摘下来。

她闭了闭眼，猛地将扳指掷入酱缸。

咚的一声闷响，酱汁溅起，又很快归于平静。

高翠兰转身离开，背影挺得笔直，仿佛从未有过丝毫动摇。

天刚蒙蒙亮，酱坊里已经热气蒸腾。

牛四站在最大的那口酱缸前，右手残缺的三根指节紧紧扣住木勺，左臂肌肉绷紧，一下一下地搅动着缸中深褐色的酱料。

汗水顺着他的额角滚落，砸在酱缸边缘，溅起细小的咸腥水珠。

“四爷，歇会儿吧。”

一个小学徒怯生生地递上汗巾，“您这都搅了两个时辰了。”

牛四摇头，手上的动作丝毫不停。自从接过酱园的钥匙，他几乎住在了这里，每日天不亮就开始干活，直到深夜才拖着伤腿回屋。

他的右手伤口还未完全愈合，每次用力都会传来钻心的疼痛，但他只是咬牙忍着，仿佛这疼痛能让他更清醒。

酱缸里的酱料在木勺的搅动下发出黏稠的咕嘟声，散发出浓郁的咸香。

牛四盯着酱料的颜色变化，突然皱眉，伸手从一旁的架子上抓了一把晒干的辣椒碎，撒了进去。

“四爷！”小学徒惊呼，“这……这配方不是定好的吗？”