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第三十一章

这是个阴雨的日子，雨下了整整一上午都没停，病人们拿着伞，拥挤在游廊里。

基蒂和她的母亲，还有莫斯科上校在一起散步。上校穿着刚从法兰克福买来的成品西服，显得十分得意。他们靠着游廊的一边走，努力避开贴着另一边走动的尼古拉?列文。瓦莲卡身穿黑色的外套，头戴一顶宽边黑帽，同一位失明的法国妇人从游廊那头走过来。她俩每次碰面时，都要亲切的交换目光。

“妈妈，我能和她讲话吗？”基蒂问道，眼睛盯着素昧平生的朋友——她正向泉水口走去，心想可以在那儿和她碰面。

“如果你那么想认识她，那我就先了解一下她的情况，你再去认识她，”母亲答道。“你觉得她有什么不同吗？肯定是专门陪伴病人的。要是你愿意的话，那我就去认识一下施塔尔夫人。我认识她épouse，”公爵夫人又加了一句，并高傲地抬起了头。基蒂知道母亲有点儿不高兴，因为施塔尔夫人好像不愿意和她结识，也就没再坚持让母亲去。

“太奇怪了，她真是可爱呀！”她凝视着瓦莲卡说。瓦莲卡此时正把一个杯子递给法国女人。“您看，她多么淳朴可爱啊！”

“你如此Obsession她，真是荒唐，”公爵夫人说，“得了，我们还是回去吧，”她补充道。正在这时，她看到尼古拉带着那个女人和一位德国医生迎面走来，尼古拉生气地和医生大声说着什么。

她们转身刚要走回去，就听到那边的争吵而不是大声谈话了。尼古拉从游廊上下来，大喊大叫，而医生也恼怒了。人群都围了上去。公爵夫人和基蒂赶紧躲开了。而上校则挤到人群中，打听究竟发生了什么事。

过了几分钟，上校又追上了她们。

“怎么回事？”公爵夫人问。

“可耻！”，上校回答说，“在国外可千万别遇到俄国人。那位高大的先生对医生看病不满意，和医生发生了矛盾，骂了很多脏话，还挥着手杖要打人。真是丢脸！”

“啊，这太可恶了！”公爵夫人说，“后来怎么样？”

“多亏那位……那位戴蘑菇帽的姑娘，好像也是俄国人，她上来调解，”上校说。

“是瓦莲卡小姐吧？”基蒂高兴地问。

“是的，是的，她第一个挺身而出，拉着那位先生的胳膊，把他带走了。”

“您看，妈妈，”基蒂对母亲说，“我敬佩她，您还认为荒唐吗。”

第二天起，爱观察别人行动的基蒂注意到，瓦莲卡小姐与尼古拉的女人的关系，已经和她别的Ilsoeurs一样了。她经常走近他们，和他们谈话，给那个不会说外语的女人翻译。

基蒂愈加急切地恳求母亲答应她和瓦莲卡结识。虽然公爵夫人不愿意先表示出攀交那位不可一世的施塔尔夫人，她还是去打听了一些瓦莲卡的情况，知道了她的底细，最后确定，认识她没什么害处，但也没什么好处。于是她主动走近瓦莲卡，和她结识。

公爵夫人挑选了一个恰当的时机走到瓦莲卡面前，她当时正站在面包铺外面，而女儿正向温泉走去。

“请允许我和您认识一下，”她庄严地笑着说，“我女儿很欣赏您，”她说，“您也许不认识我吧。我是……”

“真不好意思，您这么主动，公爵夫人，”瓦莲卡连忙答道。

“昨天您为我们那个不幸的同胞干了一件好事！”公爵夫人说。

瓦莲卡的脸变红了，“没有啊，我觉得自己没干什么事，”她说。

“那可不是，您令那个列文避免了一场不愉快。”

“嗯，是他的sapanion让我去的。我只是尽力安慰他冷静下来，因为他病得很厉害，又对医生不满。我经常照顾这种病人。”

“哦，听说您和您姑妈，施塔尔夫人，一起住在芒通。我和她soeur认识。”

“您错了，她不是我的姑妈。我喊她Maman，但我不是她的亲属。我是她养大的，”瓦莲卡答道，脸又涨红了。

她说得那么坦白，表情那么真诚，确实很可爱，公爵夫人现在才明白她的基蒂敬佩这个瓦莲卡的原因。

“那个列文打算怎么样啊？”公爵夫人问。

“他快要离开这儿了，”瓦莲卡说。

正在这时，基蒂从温泉那儿回来了，看到母亲已经认识了她那素昧平生的朋友，她十分高兴。

“哦，基蒂，你就那么想结识这位小姐……”

“瓦莲卡，”瓦莲卡笑着插了一句，“大家都这样叫我。”

基蒂高兴地脸通红，一言不发地握住这个新朋友的手很久，对方的手没有回应，只是一动也不动地叫她握着。虽然瓦莲卡小姐的手毫不在意，可她的脸上却绽放出温和、愉快而又带着几丝忧愁的微笑，露出了一口整齐美丽的牙齿。

“我也早就想认识您了，”她说。

“可您总是那么忙……”

“啊，没有啊，正好相反，我一点儿都不忙，”瓦莲卡正说着跑来了两个俄罗斯小女孩，她们是一个病人的女儿，她只好立即离开两位新朋友。

“瓦莲卡，妈妈叫你！”女孩嚷道。瓦莲卡跟着她们走开了。