【书吴道子画后】
知者创物,能者述焉。非一人而成也。君子之于学,百工之于技,自三代,历汉至唐而备矣。故诗至于杜子美,文至于韩退之,书至于颜鲁公,画至于吴道子,而古今之变,天下之能事毕矣。道子画人物,如以灯取影,逆来顺往,旁见侧出,横斜平直,各相乘除,得自然之数,不差毫末,出新意于法度之中,寄妙理于豪放之外,所谓游刃余地,运斤成风,盖古今一人而已。余于他画,或不能必其主名,至于道子,望而知其真伪也。然世罕有真者,如史全叔所藏,平生盖一二见而已。元丰八年十一月七日书。
苏轼在这篇文章中说的其实还是一个神似的问题。我们都知道画画的时候讲求一个像字,这个像字说起来简单,其实并不那么简单,因为这个像包括形似,也包括神似,这个形似一般就比较难了,而这个神似就更难了,而一般来说在形似之中含着神似才能算优秀的作品,这个神似就非常困难了,所谓“画虎虎皮难画骨”就是说得这一点。所以苏轼在这篇文章中探讨神似的问题,就从各个不同的方面去论述了这个问题,这是作为一个画家非常需要好好注意的问题,而苏轼又作为当时著名的画家,同时还是中国历史上一个非常著名的画家,当然在这个问题上不会不留意了,所以这篇文章就是专门来探讨这个问题的。那现在我们来看看苏轼的分析:首先是说写肖像画如何传神的两个关键性的难点:一个是眼睛,另一个就是颧颊。眼睛最能传神,因为眼睛是心灵的窗户,通过眼睛这个窗口,可以透视人的心灵,反映人的内心世界。所谓“眼神”即精神,“眼神”得以表现,人的精神面貌自然会表现出来。画人如此,画一切动物都是如此。“其次在颧颊。其次就是“得其神于天”的问题。只有在不受外界影响的情况下,从事物与事物的正常关系中,从人物的常态中去把握天然的、真实的内在神态,才是真正作到“传神”。苏轼说“道子画人物,如以灯取影”,这里比喻吴道子画人,如夜里点着灯,人影立现那么纯熟。这个也就是神似的意思,因为所谓熟能生巧,巧了才能逐渐从形似而进到神似的境界,这当然是一种非常高的境界了,而这也是以初步的形似一步一步发展而来的。这是我们在阅读时应该注意的地方。