【书《黄子思诗集》后】
予尝论书,以谓钟、王1之迹,萧散简远,妙在笔划之外。至唐颜、柳2,始集古今笔法而尽发之,极书之变,天下翕然以为宗师。而钟、王之法益微。
至于诗亦然。苏、李3之天成,曹、刘4之自得,陶、谢5之超然,盖亦至矣。而李太白、杜子美6以英玮绝世之姿,凌跨百代,古今诗人尽废;然魏、晋以来,高风绝尘,亦少衰矣。李、杜之后,诗人继作,虽间有远韵,而才不逮意。独韦应物、柳宗元发纤秾于简古7,寄至味于澹泊,非余子所及也。唐末司空图崎岖兵乱之间,而诗文高雅,犹有承平之遗风。其论诗曰:“梅止于酸,盐止于咸。饮食不可无盐、梅,而其美常在咸酸之外。”盖自列其诗之有得于文字之表者二十四韵,恨当时不识其妙。予三复其言而悲之。
闽人黄子思,庆历、皇佑间号能文者。予尝闻前辈诵其诗,每得佳句妙语,反复数四,乃识其所谓。信手表圣之言,美在咸酸之外,可以一唱而三叹也。予既与其子几道、其孙师是游,得窥其家集。而子思笃行高志,为吏有异材,见于墓志详矣,予不复论,独评其诗如此。
1钟、王:钟繇、王羲之。
2颜、柳:颜真卿、柳公权。
3苏、李:苏武、李陵。
4曹、刘:曹植、刘桢。
5陶、谢:陶渊明、谢灵运。
6杜子美:杜甫。
7发纤秾于简古:纤秾,细腻丰腴。
苏轼这篇文章是为黄孝先的诗集写的序文。这个黄孝先,他的字是叫做子思,他是宋朝非常著名的一个官员,他是出身于当时福建浦城县的一个名门望族家庭。在宋仁宗天圣二年,也就是公元一零二四年的时候考中了进士,当时授的官职是叫做蕲州广济尉,在明道年间,也就是公元一零三二年到一零三三年这段时间,改任的官职是叫做宿州司理;最后是改为太常博士,通判石州,最后是死在了工作岗位上。在他去世之后,朝廷赠给他大中大夫和职方郎中的称号。苏轼这篇文章虽然是为黄孝先的诗集写的序言,不过主要探讨的缺失陶渊明柳宗元等等诗人的创作情况,足见他对于陶渊明和柳宗元的诗集的喜好了。而且他还说到了一个艺术创作的规律的问题,就像是画画的传神一样。我们都知道画画的时候讲求一个像字,这个像字说起来简单,其实并不那么简单,因为这个像包括形似,也包括神似,这个形似一般就比较难了,而这个神似就更难了,而一般来说在形似之中含着神似才能算优秀的作品,这个神似就非常困难了,所谓“画虎虎皮难画骨”就是说得这一点。所以苏轼在这篇文章中就探讨了艺术创作中跟这个神似相关的问题,那就是艺术的表达问题,就从各个不同的方面去论述了这个问题,这是作为一个画家非常需要好好注意的问题,而苏轼又作为当时著名的画家,同时还是中国历史上一个非常著名的画家,当然在这个问题上不会不留意了。从苏轼的论述中,我们看到他对于柳宗元和陶渊明的自然山水之气的理解和欣赏,其实也正是他自己的心声,他自己就是喜欢从山水自然之中找到人生的依托和美的享受的。这是我们在阅读文章时应该注意的地方。