第一百二十七章使绊子
从慈宁宫出来,姜玉心里还是乱糟糟的。刚走到宫门口,就看见顾辰站在那儿,明显是在等她。“你怎么在这儿?”她走过去问。
顾辰上前一步:“太后跟你说什么了?”姜玉把太后的话原原本本说了一遍,顾辰沉默了许久,才开口:“我会跟皇上说清楚,不会让他给我指婚。但我也不想逼你,等你想通了,我们再谈以后,好不好?”
姜玉看着他,心里又暖又酸:“可是……我怕我配不上你。”“没有配不配,只有愿不愿。”顾辰认真地看着她的眼睛,“我们先把点心铺的事做好,其他的慢慢等,不急。”姜玉点点头,心里总算踏实了些。
自从姜玉赢了点心比赛,皇上就派她给太后和宫里人做点心,说是“让宫里人也尝尝新鲜口味”。谁知这话刚落,内务府新来的御厨刘师傅就不高兴了。
刘师傅是四皇子举荐给皇上的,曾在御膳房待过几年,一直自认手艺顶尖。听说让一个“乡下厨娘”给宫里做点心,他心里不服气,总想找机会给姜玉使绊子。
这天,姜玉像往常一样给太后做“枣泥软糕”,刚到慈宁宫门口,就听见刘师傅在里面跟太后说:“太后,姜姑娘做的点心确实新鲜,可太朴素了,没什么花样,撑不起宫里的体面。”
他顿了顿又说:“再说,她一个百姓,哪懂宫里的规矩,万一出了差错,岂不是连累了太后?要不今天的枣泥软糕就让奴才来做吧,奴才加了杏仁粉,比她的精致多了。”
过了一会儿,宫女出来唤姜玉进去。她一进门,就看到桌上放着一盘枣泥软糕,模样确实比她做的精致,可凑近一闻,甜得发腻——刘师傅肯定加了不少糖。
太后拿起一块放进嘴里,皱着眉说:“这糕怎么这么甜?哀家牙口不好,可吃不了这么甜的。”刘师傅赶紧辩解:“太后,甜一点才显贵气,姜姑娘做的太淡了,没滋味。”
话刚说完,姜玉就走上前:“太后,许是刘师傅手快,放多了糖。这是奴才刚烤好的枣泥软糕,是按着太后的口味减了糖的,您尝尝?”
说着,她从食盒里取出软糕——枣泥是去皮去核的,糖只加了一丁点,还掺了少许山药泥,口感更软润。太后拿起一块尝了尝,眼睛一亮:“还是阿玉烤的合心意,不甜不腻,还软和,咬着不费劲。”
刘师傅的脸一下子红了,还想分辩:“太后,这糕太朴素了,没什么花样……”“花样再多,不好吃也没用。”太后打断他,“哀家吃点心,图的是合口味,不是看花样。”
她接着吩咐:“你既然是御厨,就该多学学怎么按客人的口味做,而不是只想着‘贵气’。这样吧,你以后跟着姜姑娘学学,看看她是怎么琢磨口味的。”
刘师傅脸都白了,太后发了话,他也不敢反驳,只能硬着头皮应下:“是,太后。”姜玉没多说什么,把剩下的软糕摆上桌,便跟太后告了辞。
刚走出慈宁宫没几步,就看到顾辰站在走廊尽头,偷偷冲她竖了个大拇指。“你怎么在这儿?”姜玉走过去问。“怕你被欺负,过来看看。”顾辰笑着说,“没想到你自己就解决了,厉害。”
姜玉有点不好意思:“只是按太后的口味做而已,没什么厉害的。”“能记着别人的口味,还能不卑不亢,就很了不起。”顾辰眉眼带笑,“以后再被他刁难,别客气,直接找我。”
京城的秋风,到了深秋便凉了许多。这天,姜玉到第一家试营店的后厨,揉着面,准备做新一批的豆沙茯苓糕。面粉是今早从张老板那儿运来的,细若白雪,揉在手里软软的。
伙计小李在旁边筛豆沙,哼着苏城小调,店里飘着茯苓和豆沙的甜香,透着股安稳的气息。“姜姑娘,外面有位公子找你,说是顾殿下。”门口的伙计小张掀开布帘喊了一声,语气里带着雀跃。
顾辰来店里的次数多了,伙计们都知道这位皇子殿下对自家老板不一般。姜玉手上的动作顿了顿,指尖的面粉蹭到了围裙上,她擦了擦额角的汗:“知道了,我马上出去。”
她把面团放进瓷盆盖好,拍了拍手上的粉,才跟着小张往门口走。刚到店门口,就看见顾辰站在台阶下,穿着月白长衫,挽着袖口,露出半截手腕。
他身旁站着个姑娘,一身骑装,头发束得干净利落,脸上带着风霜,却笑得爽朗,手里还拎着个布包,两人凑在一起说着什么,姑娘抬手拍了拍顾辰的肩膀,动作十分熟稔。
姜玉的脚步一下停住了,心里像被什么东西蜇了一下,又轻又紧。她认得那身骑装——是边关常穿的样式,之前听顾辰提过,沈将军家的人都这么穿。
这姑娘,应该就是顾辰说过的、青梅竹马的沈月吧?“阿玉,你出来了。”顾辰先看到她,笑着抬手招呼,刚想走过去,却见姜玉往后退了半步,眼神躲闪着没看他。
沈月也转过头,好奇地打量了姜玉一眼,没什么敌意。她正要开口打招呼,却见姜玉抿了抿唇,低声说“你们聊,我后厨还有事”,转身就往店里走,连布帘都没掀好,差点撞在门框上。
顾辰的笑容僵住了,转头看了眼沈月,无奈叹气:“你看,误会了吧。”沈月挑了挑眉,把布包往顾辰怀里一塞:“你愣着干嘛?赶紧去解释啊,我可不想平白当坏人,快点!”
顾辰快步走进店里,后厨的布帘关着,里面传来的揉面声比刚才重了不少,像是在撒气。他轻轻掀开布帘,就见姜玉背对着他,正使劲揉着面团,面粉撒了一地,面团都快被揉破了。
“还在生气?”顾辰走过去,声音放得很轻。姜玉没回头,也没停手:“我没生气,就是忙。”话虽这么说,手里的劲却更大了。
顾辰伸手按住她的手腕,她的手冰凉,还黏着面粉:“够了,再揉就废了。”他拉着她的手往旁边带了带,“沈月,进来吧。”