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第148章（第1页）

第148章

“令尹，你觉得我们现在，可有与齐抗衡的实力？”不管山河如何变幻，不管时光如何沧海话桑田，熊恽沿袭着前十九代君王逐鹿中原的初心，从未改变。毕竟中原才是文明发达的政治中心，一个强大的国家不在此拥有话语权，那他的国力与风采，将如何展示？

楚国，不可避免地要向中原进军，也就意味着不可避免地要与中原诸侯发生战争冲突。而此时的中原，活跃着齐国齐恒公一呼百应的身影，那么楚国接下来的要务，便是显而易见地对付齐国，而与齐国抗衡的最佳目标，便是抢夺地理位置、资源都处于优势的郑国。

毕竟，齐国有强大的根基，而楚国这个后起之秀，不可能贸然向齐国叫板，但通过抢夺郑国分得乱世中的这杯羹，显然要高明得多。

“当下的齐桓公，广施的恩德与权威，如影相随在每个人心中，而我楚虽大，但毕竟处于偏远之地，恐怕还有许多人都不知道有这么这一个地方的存在。倘若全天下皆知齐国，而不知楚国的富饶，岂不是让寡人愧对先王？”透过对社会的认知，以及对人性的理解之后，颇有主见的熊恽，想要继续去挑战，去发现自我的价值；但却在人情世故上始终保持着自己一幅和善且真诚的样子，将深藏内心深处的目标，抛给了众大臣，希冀得到与自己不谋而合的答案。

果然，令尹斗子文深思熟虑的见解，击中了楚成王熊恽的心坎：“齐桓公在位已经三十年了，正与大王所言，他在这三十年的时光里，打着周天子的名号，广施仁德，广结诸侯盟友，在中原诸侯中影响广泛，我们的千里之疆，是可以与之抗衡，但还不宜直接与其叫板！”

“这是为何？”

“大王也曾经在地图上，指点过郑国的位置。我们楚国与齐国之间，还隔着一个郑国。”

随着斗子文的话音，熊恽脸上浮现出会意的笑容：“与寡人不某而合！”

“正是！要与齐抗衡，必先攻郑——这也是大王最初在地图上圈出的目标。”斗子文道。

“要与齐国抗衡，当下的第一要务就是攻打郑国，可有大臣领兵授命？”熊恽不再犹豫，直视着朝廷的文武百官，短暂的沉默之后，大夫斗章站了出来：“臣斗章愿意率兵前去攻打郑国。”

“斗大夫虽猛，但从未曾挂过帅印！”有人提出异议。

“斗大夫虽没挂过帅印，但跟其族兄老令尹斗伯比，射师斗廉，亲历过烈火战场，也有不俗的表现。”有臣子力荐斗章。

“臣斗廉愿意随斗大夫一起出征！”身经百战、战攻赫赫的斗廉愿意出马，使熊恽与斗子文，再次不约而同地发出会心的一笑。

“好！斗章为主帅，斗廉为副帅，寡人将调派两百辆战车，命你们二人率兵攻郑！”楚成王熊恽雄心勃勃。

“遵命！”斗章、斗廉忙磕头谢恩。

喝过了楚成王熊恽的壮行酒，斗章、斗廉率着军队，**郑国都城。

“楚国又要来冒犯我们郑国了，每个城门口，务必要派重兵名将严防死守！”郑文公得知消息，不得不高度重视，“楚人不仅凶猛，还诡计多端，我们郑国多次吃过其亏苦，必须小心为妙，步步为营。”

“主公所言极是，楚人出征前，都是抱着必胜的信念，有了这可怕的信念，他们往往可将生置之度外，一心谋取。我们郑国的许多城池，就曾落在楚国人手里，这次可千万不能马虎。”郑国臣子纷纷出主意道，“我们一方面派重兵把守城池，一方面再派人去齐国请求救援，力求化解楚人带来的危机，保郑国安然。”

郑文公立即实施了这两项措施。

“真是岂有此理！这楚人也太大胆包天、目中无人！”齐桓公接到郑国使臣的求援，表面义愤填鹰，实则内心暗喜。

楚人这些年称霸南方，早就招人怨恨，引人妒忌却又无可奈何。现在齐国若平定了楚国，齐国在中原的霸主地位，也无疑会得到进一步巩固，齐国的声威，无疑在众诸侯心目中更加显赫。于是齐桓公当众打下包票：“作为中原文明大国，保护中原诸侯各国，是齐之国运与使命。对于楚国这种明张胆的掠夺，齐国绝不姑息。”

在中原深耕三十多年的齐桓公，没有费多大力气，就召集了齐、鲁、宋、陈等国兵力，准备联手救郑。

“郑国对我们楚军的进军，早做好了充分准备，我们两百乘战车对付郑国尚且困难，而齐国联盟各国，准备联手救郑，兵力悬殊犹如云泥之别，我们楚军岂不是自投罗网？”斗章面对当下形势，心里没底，陷入全军将要覆没的慌乱之中，越思越恐，心里越发没有底气。几番权衡，竟下达了退兵回楚的指令。

“将军，不战而退，楚军历来没有这样窝囊的作派。”斗廉苦劝道，“哪怕是死，也得死于战火中。”

“我是统帅，还是你？”斗竟负气地道，“不听令者，斩！”

斗廉没有办法，楚军还没到郑国，就折了回来。

“不战而退！这样贪生怕死的主帅，将我们楚国人的脸都丢尽了，还有何面目前来拜见寡人？”楚成王熊恽闻言大怒，从腰起拔起青铜宝剑，递给斗廉，“迅去帐营给寡人把斗章给宰了，以示军纪国法，以正视听！”

“遵命！”斗廉见楚王正在气头上，不可能听得见任何劝谏，便将一些想法咽回肚里，捧着刀前往营帐。

“兄长救我！”斗章看着斗廉手中锋利的刀刃，泪如雨下，“我还没真正挂过帅呢，我还没活够，我不想死！”

“你越不想死，你却死定了！”两行泪，从斗廉眼中滚落，“临阵逃脱，使楚国威严扫地，必须死！”