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第50章（第1页）

第50章

尘封的旧事，往往就是这样惊人相似。父亲熊丽在周天子脚下所遭遇的一切，像复制粘贴般又完完全全撂在了熊绎身上。他在点燃御厨的百孔炉灶之时，也正是各国酒肉吃得正醺之时。

因熊绎有着独一无二的掌管火力的功能，且为人忠厚，勤奋踏实，令周朝王室非常满意。当周康王继位后，他便在臣子们的建议下，让楚人熊绎与齐国国君齐丁公、卫国国君卫康伯、晋国国君晋侯燮、鲁国国君伯禽一起辅佐自己。

天生弱小，只能靠后天勤奋！熊绎一边兢兢业辅佐着周康王，一边常寄信给楚国后人，教导楚人要自强自立，要勤奋持家。也正是熊绎的隐忍，换来楚人的和平与安宁，楚人闻鸡起舞、习枪，跋山涉水伐木劈山，播洒在土地里的汗水，结出了沉甸甸的稻穗。

一年一度赏赐臣子们的年末来临，辛苦了一年的熊绎，被兴高采烈地齐国国君齐丁公、卫国国君卫康伯、晋国国君晋侯燮、鲁国国君伯禽相约着，去接受周康王的赏赐。

“我没听说过周康王要赏赐我啊，我这样贸然前去，不太合适吧？”面对齐丁公、卫康伯等四位同事的邀请，熊绎犹豫了。

“哎，这是周天子的惯例，不可能没你的。”晋侯燮、鲁伯禽在一旁的劝说，一点点打消熊绎的顾虑，“再者，整个朝廷的火侯、风相，可都是您掌管着，有几人能比得过您的功劳？”

“是啊，走吧走吧，不管赏赐点什么，那可是周康王的赏赐，回家团聚不就多了几份乐趣吗？”众人都催促着。

熊绎不愿意扫了众人的兴，再说他也觉得自己一年辛辛苦苦、方方面面的付出，值得周康王赏赐点什么，带回楚国与族人与家人团聚，也好增添点楚人的见识与谈资，增添点内心的自豪感。

“你们来得正好！”受到封赏的臣子们，一个个拜谢离去，大总管伸了伸腰身，看见晋侯燮、鲁伯禽、熊绎等五人款款而来，忙迎上前，找出四个木盒，打开来，只见珠宝器具熠熠闪光，“这是我们康王，分别赏赐给齐公、晋公、鲁公、卫公的宝器！”

齐公、晋公、鲁公、卫公欣喜若狂地抱着宝箱，对大总管表达着千恩万谢。唯有熊绎，与他的先君一样，又一次被周康王遗漏了，他沮丧的心情与历代先祖一样，恨不得地下此刻能裂出一道缝来，让他整个钻进去，避开眼前种种解释不透的目光。

楚王熊侣得了一种沉睡不醒的怪病，从后宫传到了朝廷。从樊姬到文武百官，都感到惶惶不可终日：三年不鸣，一鸣冲天的楚王熊侣，在创造了中原奇迹与壮举、正欲图北上争锋的关键时刻，怎么会沉睡不醒呢？这是不是意味着楚国大祸来临？

得到王后樊姬传令的太医，急忙来到后宫诊治。楚王熊侣呼吸畅通，鼾声均衡，面容安静，没有流露出身体半分痛苦或不适的表情。太医把把脉，翻翻眼皮，一切再正常不过了，于是轻声道：“大王身体肌能一切正常。或许是太过劳累，让他好好休息几日，也许就好了！”

国君一日不上朝，且没有任何通知、公告，实在是一件震惊朝野的事件；第二日，依旧故我的冷落朝廷，楚王熊侣得了一种沉睡不醒的怪病，便就此传得沸沸扬扬。

“你回去吧，你的臣民还在等着你！”鬻熊一遍遍叮嘱着楚王熊侣，可熊侣胸中的怒火，比周天子百宝炉的火焰，燃烧得更凶更猛；周文王、周武王、周成王，周康王，一代代的周天子，都需要我们楚国对他们作出特殊而卓越的贡献，却一次次将楚国先王的奉献，视为渺不可见的空气，是可忍孰不可忍！

楚王熊侣愿在与始祖鬻熊的相逢中，得到某种启发，誓不回宫！

“你啊！”始祖鬻熊宠爱的目光注视着楚王，幽幽道来，“周天子的傲慢，渐渐寒了楚国子民的心，楚国第一代国君熊绎去世后，他的儿子熊艾继承了楚国的第二代国君之位。熊艾与族人，每每回忆起始祖鬻熊、熊丽、熊狂及父亲熊绎对周天子忠贞奉献一生，所受到的待遇也不过如此，渐渐的，便不再热衷于侍奉周天子，进而不愿意再向周天子进贡了。”

“想那周天子，有的是贤子贤孙，天下罕见的金银珠宝数不胜数，我们楚人的芭茅草、桃木弓，在他们眼里，又算得了几何？”第二代楚国国君熊艾继承父王之位，亮明态度，“无论我们如何忠于周天子，无论我们对周天子进贡多少物品，在周天子眼里都

是不值一提的。与其上镐京自取其辱，不如埋下头来，好好经营我们楚人自己脚下的土地。”

“主公英明，愿听从主公召唤。”群情振奋，楚人在第二代国君熊艾带领下，不断开荒伐木，播种良田，与周边苗、土等族和睦相处，互通婚嫁，百姓的日子逐渐好转，国力也算自供自足小有起色。

公元前996年，周康王去世，其子姬瑕即位，是为周昭王。即位不久，周昭王不务正业、喜欢四处玩乐的本性尽显。甚至华夏大地，都流传着天象异常，井水泉水河水暴涨，周昭王王道缺失的言论。

面对飞扬跋扈的周昭王，没有贤臣敢劝解，反倒是为讨其欢心，奸妄小人不断搜罗世间稀罕玩物献上，以满足周昭王的各种猎奇心理。有一次侍卫陪着周昭王游玩，路过房国，见一女子花容月貌，翩然若仙，便派兵攻打房国，娶回房氏。

“只要是周王想要的，就是玉皇大帝也要礼让三分！可气的是，小小楚蛮，已连续多年不曾向大王进贡了，根本没把大王放在眼里！”有小人在周昭朝王面前开始进献馋言。

“竞有此事？小小蛮夷之国，居然敢不按时向周王朝进贡，此等叛逆之人，当诛之！”周昭王勃然大怒，拍案而起。

不过，楚国地处偏边，周边森林池沼密布，为了稳定后方，周昭王在灭楚之前，于公元前985年，率军对东夷各国（今山东、江苏、安徽）进行军事威慑。