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第13章 白袍王守淮安（第1页）

第13章白袍王，守淮安

残月如钩。

淮安城的轮廓在夜色中显得格外嶙峋，像是伏在运河畔的一头重伤巨兽。漕运总督衙门外，火把噼啪作响，将人影拉得忽长忽短，如同鬼魅起舞。

朱聿键站在沙盘前，玄色王袍的袖口已磨出毛边，指尖却稳如磐石，重重压在西门方位。

“明日，刘泽清必攻西门。”他的声音不高，却像冷铁敲在每个人心上。

满室寂静。淮安知府徐铭恩喉结滚动，脱口道：“因西市粮仓未及转移？”

“因西门有马道。”朱聿键的指尖划过沙盘上那道缓坡，眼神锐利如鹰，“刘贼骑兵要抢头功，必从此入！马道宽阔，可容四马并行，城下百五十步皆在箭程之内，但——也是云梯最容易靠上的地段。”

路振飞须发微颤，接口道：“王爷明鉴！刘泽清骄狂成性，上月正是败于西门，此番卷土重来，必选此地雪耻立威！”他拳头砸在掌心，“西门外地势开阔，利于其兵力展开，贼酋是要用淮安军的血，染红他的帅旗！”

众人脊背发寒，仿佛已听见城外叛军的嘶吼。

朱聿键闭上眼，脑海中浮现出白日所见——郊外村落升起的黑烟，运河上漂浮的无名尸首。刘泽清，这个拥兵自重的军阀，早已将朝廷法度踩在脚下，如今竟敢公然围攻漕运重镇，其心可诛。

再睁眼时，他眼底已是一片冰封的决绝。

他忽然抬眼看向角落里一个披甲将领，“赵长歌！你领三千义武营守西门。”

那将领猛然抬头，正是刚被提拔为千户的赵长歌，他沉声道：“末将愿立军令状！决不让贼人越西门半步！”

“徐知府。”

“下官在！”淮安知府徐铭恩昂然出列。

“即刻动员全城百姓，凡十六岁以上五十岁以下男丁，一律编入守城队，妇孺老弱转移粮械，协助烧煮金汁滚油。告知百姓——城破之日，玉石俱焚。刘贼暴虐成性，劫掠时从不论士庶贵贱，唯有同舟同济，方能有一线生机。”

“路大人。”

“老夫听令！”路振飞站起身来，一脸肃穆。

“请你率3000义武营坐镇瓮城，贼破外门，则铳箭齐发，决不放一人入内城。记住，叛军破门时必有一刻骄弛，便是反击之时。”

“其余各位乡绅——”朱聿键目光扫过众人，“请将各家护院、壮仆尽数献出，此战无分士庶，唯有同生共死！王府库银已尽数取出，凡参战者每日一两银，负伤者五两，战死者抚恤百两——若朱某侥幸不死，将来必为烈士请旌立庙！”

命令一道道传下，淮安城如同精密的器械开始运转。

朱聿键亲自巡视城防，见有砖石松动便命人加固，见箭垛过疏便令增设。从城墙到营房，从箭镞到檑木，事无巨细，他均一一查勘。

一直随身护卫的张岳一直仔细观察着朱聿键的所作所为，心底的钦佩之情愈加浓重。

从此前的募兵标准到后面的练兵法子，再到出自他手的那些戒律、章程，直到今夜这般决断、部署，这哪里像是一个被囚禁七年的罪宗藩王？即便是拿旧主黄得功与之比较，若论冲锋陷阵，那确实是黄得功的强项，但要论治军御将、政事文辩、策虑深远、临机决断，黄得功恐怕就望尘不及、难望其项背了。

夜深更寒，无人安眠。

次日午时，西门外骤然响起凄厉的唢呐声，如同百鬼哭嚎。战鼓擂动，地平线上涌出黑压压的叛军。

刘泽清骑在高头大马上，金甲红袍，笑容狰狞。他扬鞭指向淮安城头：“今日午时，本王要在漕运衙门摆酒！”

叛军推出数十辆厚木盾车，缓缓逼近。每辆盾车顶部，竟高挑着一两颗血淋淋的首级——义武营士卒怒目圆睁，城郊百姓面容扭曲。最骇人的是一名幼童头颅，小嘴微张，仿佛仍在啼哭。

盾车后，刽子手敲着梆子，唱着俚曲：“打破淮安哟，金银任抢哟，娇娘任睡哟。。。”**邪笑声混着血腥气飘上城头。

守军双目赤红，箭矢如雨射下，却大多钉在盾车上。

几名年轻军官猛地举起火铳，正欲扣动扳机，却被徐铭恩一把按住：“且看车底！”

众人凝目望去，盾车底部缝隙处寒光闪烁——分明是藏了铁锹铁镐，欲至城根掘墙！

“浇金汁！倒滚油！”路振飞嘶声怒吼。

城头顿时恶臭弥漫，滚烫的粪汁热油倾泻而下。盾车下爆出非人惨叫，十数个黑影滚了出来，浑身皮肉烫烂，露出森森白骨，哀嚎片刻便没了声息。

刘泽清暴怒，夺过鼓槌亲自擂鼓。

叛军如潮水扑城，云梯纷纷挂上西墙。守军投下砖石擂木，更将盐商献出的硝磺、渔民贡献的鲸油混合点燃，一团团火球掷下，墙根顿成火海。粘稠的鲸油沾身即燃，叛军变成一个个火人，哭喊着四处乱撞。

此时敌军楼车逼近，高与城齐，内置弓手箭如飞蝗，压得守军抬不起头。

忽听一声弦响，楼车上一名弓手应声坠落。又一声弦响，第二人咽喉中箭。