第十八章:铁证如山
最后三个字,如同三道惊雷,在贡院门口的上空轰然炸响!
全场,死寂。
时间在这一刻仿佛被冻结了。
那些方才还在大声嘲笑的县学士子,脸上的笑容瞬间凝固,变得扭曲而滑稽,像是被人当众狠狠抽了无数个耳光。
他们的脑子里一片空白,只剩下那三个字在疯狂回**。
案首?
陈辞旧?
那个被他们诬陷作弊的乡下小子?那个他们断言绝不可能上榜的泥腿子?
他不仅上榜了,还成了第一名?
这怎么可能!这绝不可能!
短暂的死寂之后,人群爆发出山呼海啸般的议论声。
“陈辞旧!真的是他!那个在考场上倒背文章的奇人!”
“我的天!不但没被除名,还拿了案首!这……这是何等的才华!”
“我就说此子绝非池中之物!你们还不信!”
贡院大门缓缓打开,在万众瞩目之下,一道清瘦的身影,缓步而出。
他换上了一身崭新的青衫,胸前佩戴着代表案首荣耀的大红花,乌黑的头发上,簪着一朵金花,在阳光下熠熠生辉。
正是陈辞旧。
他一步步走上临时搭建的高台,面对着台下成千上万道或震惊、或崇拜、或嫉妒的视线,他的脸上没有半分得意与狂喜,平静得不带一丝波澜。
仿佛这天大的荣耀,这足以改变一生命运的时刻,于他而言,不过是囊中取物,理所应当。
县尊李孟远亲自站在台侧,看着陈辞旧,满脸都是压抑不住的欣赏与激动。
他高声宣布:“陈辞旧所作策论《流民策》,字字珠玑,切中时弊!本官决定,即刻采纳此策,成立‘农垦司’,以工代赈,解我安河县流民之困!”
此言一出,台下的百姓,尤其是那些食不果腹的流民,瞬间爆发出震天的欢呼声!
“青天大老爷啊!”
“多谢陈案首为我等请命!”
这一刻,陈辞旧的声望,在安河县的读书人和百姓心中,瞬间攀升到了顶点。
然而,就在这荣耀的顶峰,陈辞旧却做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他没有接受李孟远的祝贺,而是转身,对着李孟远,以及李孟远身后一位身穿巡按官服、神情威严的中年官员,深深地,弯腰一揖。
“学生陈辞旧,有一事相告!”
他的声音清朗,却带着一股不容置疑的决绝,瞬间压过了所有的欢呼与嘈杂。
“此事,关乎我安河县数十万百姓的安危!”
不等众人从这突如其来的变故中反应过来,陈辞旧直起身,目光越过李孟远,直直地钉在了台下官吏席位中,脸色早已变得煞白的张文轩身上。
他朗声说道:“学生要状告安河县县丞张文轩,勾结匪类,鱼肉乡里,倒卖官盐,草菅人命!罪证确凿!”