真理之火扑不灭
布鲁诺之后,越来越多的人相信哥白尼学说。尽管教会仍不断迫害科学家,但真理之火是扑不灭的。在众多宣传哥白尼学说的科学家中,伽利略的作用最重要。
伽利略也是意大利科学家,他于1609年制成世界上第一架天文望远镜,并用来观测天体。他看到月球上高耸的山和低洼的“海”;他发现木星有四颗卫星;他注意到金星有盈亏现象;他还看到太阳上竟然有黑色的斑点。他甚至弄清了肉眼看去茫茫一片的天空银河,实际上是由无数发光的恒星组成的。伽利略把观察结果公布于世,引起学术界的轰动,也震惊了罗马教庭。但由于伽利略威望太高,教会不敢轻易下手,最后判处他终生监禁,这是公元1633年的事情。伽利略在监禁中仍然想方设法研究科学。他虽然不再公开宣熊哥白尼学说,但心中仍然坚信真理总有一天会得到全人类的承认。350年后,罗马教庭在全世界公众的压力之下,不得不重新审查对伽利略的裁判。1983年公布了审查结果,说“给伽利略定罪的法官犯了错误。”至此伽利略的沉冤才得到昭雪。其实,宗教裁判所是不是给伽利略平反对科学的进步来说已无关紧要,因为哥白尼点燃的真理之火早已在人们心中熊熊燃烧。几百年来,天文学和其他科学都取得了巨大的进步,人类对宇宙和自然界的认识与伽利略的时代相比已不可同日而语。宗教神学,甚至各种陈旧的观点,都不能再阻挡人们前进的脚步,越来越多的人在奔向真理的路上迅跑。