最大的陨石
地球周围的行星际空间里布满着无数小而暗的尘粒和物体,当它们闯入地球大气时就形成流星。有时大量的流星刹那间从星空的一点进发出来,这种现象称为流星雨。如果流星体比较大,穿过大气层时并没有全部燃烧光,残余物体落到地面上,这些残余物体称为陨石。据不完全统计,平均每年陨石事件150次。
陨石一般分为三类:(1)铁陨石,一般含铁80%以上,这类陨石占已找到的陨石总数的6%;(2)石陨石,主要由氧化硅、氧化镁和氧化铁等矿物组成,占已找到的陨石总数的92%;(3)石铁陨石,铁、镍和硅酸盐矿物各占一半,占已哉到的陨石总数的2%。已知最大的铁陨石是在非洲纳米比亚格鲁特丰坦发现的,重约60吨。其次是在格陵兰发现的,重33吨。我国最大的铁陨石是在新疆发现的,重30吨,名列世界第三,1965年已运到乌鲁木齐市展出。已知最大的石陨石重1770公斤,1976年3月8日降落在我国吉林地区。
通过陨石内放射性物质及其蜕变物相对含量的测定,可以推算出陨石的年龄,得出陨石母体形成后的经历。陨石里的粒状体是太阳系形成期间出现的,因而陨石在太阳系演化史的研究上,就像从地下挖掘出来的文物对人类社会历史的研究那样,可以提供重要的资料。