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第330章 海州招兵买马（第1页）

第330章海州招兵买马

从威海造船厂交接的六艘海船，含两艘两千料、四艘一千料，另有三艘四五百料鱽鱼快船。

（料：船运载量单位，1料等于1石）

李明手持推荐信，后续行动顺利许多。

他马不停蹄走访沿海另外几家有实力的官私船厂。

王参军名帖好用，加之铁血军寨威名与充足银钱，李明又如法炮制，以“优惠价”接连购入三艘两千料大船、五艘千料海船、十多艘数百料各式船只。

短短时日，共计近三十条船泊在临时租用的锚地，桅杆如林，船队初具规模。

但光有船不行，需配备水手、士卒驾驭，招募水性好的汉子训练，聘请舟师更是关键！

李明此行的另一项重要任务——在沿海各地招募精通水性的勇健之士，也紧锣密鼓展开。

李明派人分头前往沿海各港口、渔村，开出比当地水师高出三成的饷银，许诺家属可受边军庇护，迁军寨落户分田或安排工作。

海州境内，各码头、渔村立起铁血军寨招兵旗帜，优厚的饷银、安家费与投军待遇，吸引了不少讨海汉子前来探问。

按军寨水军标准招募军卒、船工，合格者当众发放安家费，统一登记入军籍。

重赏之下，必有勇夫。

尤其李明一伙人有口碑，越来越多精壮汉子闻讯赶来求证，李明现身说法，军寨待遇优厚，众人争先恐后入伍。

很快招募了数百名经验丰富的渔民与落魄水手，一支能征善战的水师骨架悄然成型。

如此大规模动作，自然引起海州郡县官府注意。

海狼镇招募火热时，一名班头带几名衙役前来盘问，语气刁难：“尔等是何人？聚集众多青壮，意欲何为？莫非是海盗内应？”

李明早有准备，亮出盖有幽州边军大印的公文，神色从容：“我等乃幽州虎贲军将士，奉命招募民夫往北疆修筑工事，防范鞑虏。

此乃公务，何来聚集青壮一说？不信可查验公文，或去幽州帅司核查。”

他用官方文书稳住对方，又让手下塞过去一包银币：“兄弟们辛苦，一点酒钱，咱奉命办事，还请行个方便。”

班头掂了掂钱袋，看了看杀气腾腾的边军悍卒，知晓这群人不好惹，叮嘱几句后离开。

李明下令加快招募速度，让新招募的水手、老船师及家属陆续向北迁移，以绝后患。

海州形如半岛，海浪拍打着礁石，空气里混杂着咸腥味。

海州漫长海岸线上，渔村星罗棋布，渔民们几乎人人会用土法熬煮海盐。

但朝廷在海州设多座官盐场，盐属官营专卖，私盐贩卖是重罪，百姓熬盐多只能自用。

然而，贩盐自古以来便是暴利，利润可观之下，人人为之冒险，诞生了许多私盐贩子！

这些人多为本地人，隐藏在渔村，官府难以剿灭，只能睁一只眼闭一只眼，以官盐坊廉价收购他们的海盐。

但明面上时常打压，官吏敲骨吸髓是常事。

海州私盐市场并非铁板一块，大小势力盘根错节。

较成气候的有三股：

“浪里鲛”孙阔：手下三百余人，掌控十几个渔村，为人圆滑，善察言观色，是墙头草；

“过江龙”赵彪：势力最大，有四百多亡命徒，掌控最好的几处熬盐点，是头号地头蛇；

“翻海鲨”刘猛：手下两百余人，皆悍勇好斗，本人脾气暴躁，头脑简单，是块难啃的硬骨头。

此外，还有几十伙十几人到上百人的小团伙，多贩卖私盐，需仰仗这三家鼻息。

以前李明和手下也属这类团伙。

他的第三个任务，便是奉命找私盐贩子谈合作。