第340章烽烟起,姻缘谋
“大人!不好了!柳城县外的亨通客栈昨夜遭遇大队女真游骑袭击,货栈被毁,损失惨重!”
“狐山县外的财源矿场同时被大股马匪攻破,守卫死伤殆尽,银锭被劫掠一空。”
“阳乐县外,何家,陈家等几处大庄园亦遭马匪血洗,钱粮被劫掠一空!”
……
几名郡城官兵惶恐地汇报,噩耗接连传来,如同晴天霹雳,将在场众人震在当场!
场间一时鸦雀无声,只剩下报信官兵粗重的喘息。
“什么?竟有此事?”林安国脸上的从容彻底消失,取而代之的是边郡大员应有的凝重与凌厉。
他上前一步,几乎是从牙缝里挤出问话:“消息可确切?损失几何?贼人动向如何?”
统制官张崇与郡巡检庞仁亦是面色铁青,互相对视一眼,都从对方眼中看到了震惊与忧虑。
——郡内多处要地同时遇袭,这绝非寻常马匪或小股游骑能做得到的,背后必然有严密的组织和计划,甚至可能预示着更大规模的入侵。
而孙强的反应比林安国更为激烈,他浑身颤抖,指着报信的官兵,声音尖厉:“亨通货栈?这货栈……那是崔刺史亲自关照的产业!
还有狐山矿场,那…那里面可是有银……”
他意识到不对,话到嘴边又硬生生咽了回去。但那惊慌失措、痛心疾首的模样,任谁都看得出,这些产业与他和崔文远有着利害关联。
孙淼更是面无人色,双腿发软,几乎要瘫软在地。
方才与边军的冲突羞辱,在关乎根本利益的噩耗面前,显得微不足道。
钦差苏珏初闻惊变,脸上浮现真实惊容,他虽在京城知边镇不宁,亲耳听闻如此惨烈的袭击,仍是心头一震。
“这边陲之地,竟凶险至此?”苏珏下意识感叹。
林安国迅速稳住心神,转向苏珏,语气沉痛却不忘为秦猛表功:“苏大人有所不知。
去岁本官家眷赴任遭狼戎游骑,若非秦将军救援,后果不堪设想。边塞鞑虏与匪患如附骨之蛆,形势严峻远超京城想象。”
秦猛适时接过话头,声音沉稳有力:“苏大人无需过虑。
近来我已与南河、双塔等友寨约定,不日便联手出兵清剿匪患,反杀劫掠鞑虏,定还边郡安宁!些许跳梁小丑,掀不起大浪!”
他话语铿锵,自信满满,仿佛一切尽在掌握。
“若真能如此,实乃边民之福,朝廷之幸!”苏珏闻言脸色稍缓,对秦猛的果决与担当暗自点头。
就在林安国吩咐官兵回报加强戒备,秦猛示意百姓散去时,不合时宜的尖锐声音再次响起:
“秦猛!是你!一定是你搞的鬼!”孙淼猛地挣脱孙强,双目赤红指着秦猛。
“定是你派人假扮马匪,报复我等!你好毒的心肠!”
他话音未落,袁飞早已按捺不住,飞起一脚踹在孙淼腰眼,将其踹倒在地。
“狗贼!安敢污蔑将军?”
“鞑子、马匪的账也算到我们头上,你是找死!”
徐强、王铁山等人“锵啷”一声刀出半鞘,杀气腾腾围上来,场面再次剑拔弩张。
“孙判官!”林安国脸色彻底阴沉,“今日你屡次三番口出妄言,污蔑边军大将,本府定将此事详录,奏报朝廷!你真当本府与秦将军可随意欺辱?”
孙强吓得魂飞魄散,连忙扶起侄儿,朝他使眼色,又向林安国和秦猛连连作揖。
“郡守息怒!将军息怒!这小子听闻产业被毁,急火攻心失了心智,说的胡话!万万当不得真!”
秦猛抬手止住欲上前理论的部下,目光淡漠扫过孙强叔侄,语气平静却带着寒意:“罢了,秦某近来确实杀了些鞑子。