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第431章 初探云霄飞行器（第1页）

第431章初探云霄飞行器

“石油券”的金色洪流尚在全球资本市场翻涌不息，大明帝国的科技巨轮，已向着最后一个未被征服的领域——苍穹，发出了笨拙却坚定的第一次叩击。

京郊，新划定的“皇家飞天试验场”。这里没有黑石峪的浓烟滚滚，也没有运河码头的喧嚣嘈杂，只有一片被压实的黄土地，几座简陋的工棚，以及一群眼神里燃烧着与当年柳含烟一般无二光芒的年轻工匠。

为首的是一位名叫凌云志的年轻博士，名字起得恰如其分。他正对着一架造型古怪的物事做最后的检查。这东西有着巨大的、以轻质木材为骨架、蒙着刷过桐油的坚韧丝绸的翅膀，活像一只畸形的巨鸟。这便是“飞天所”倾力打造的“初云一号”载人滑翔机。

“凌博士，这…这真的能飞起来？”一个脸上还带着稚气的学徒，仰头看着那庞然大物，声音有些发颤。他身边几个来自工部、被派来“观摩学习”的老工匠，更是捻着胡子连连摇头，嘴里嘟囔着“奇技**巧”、“违背祖宗成法”。

凌云志没理会这些杂音，他仔细检查着机翼与机身连接处那几个关键的、闪烁着银白色金属光泽的部件——这是用最新发现的“明矾石”经电解法初步提炼出的“轻银”（铝合金）铸造的铰链与螺栓，比传统铁器轻了数倍，强度却毫不逊色。正是这点小小的突破，才让这架滑翔机的自重达到了可被气流托起的临界点。

“检查完毕！牵引组就位！”凌云志深吸一口气，亲自坐进了那个简陋得只有几根皮带固定的驾驶座。他没有动力，唯一的倚仗，便是不远处那台经过改良、以裂解轻油为燃料的新型内燃机驱动的巨大绞盘，以及绞盘上连接着滑翔机的那根长逾千米的、掺入了细锌丝的特制麻绳。

“点火！牵引！”

内燃机发出沉闷的咆哮，绞盘开始缓缓转动，麻绳逐渐绷紧！滑翔机开始在黄土跑道上滑动，速度越来越快！场边所有人的心都提到了嗓子眼，那几个老工匠更是闭上了眼睛，不忍目睹即将发生的“惨剧”。

就在速度达到某个临界点的瞬间，凌云志猛地一拉面前的控制杆！那巨大的翅膀仿佛突然被赋予了生命，一股强大的升力将它托离了地面！

飞起来了！

虽然只是离地数丈，虽然姿态摇摇晃晃如同醉汉，但这沉重的造物，确实违背了常理，挣脱了大地的束缚，在空中滑翔了起来！

惊呼声、欢呼声瞬间炸响！那闭眼的老工匠猛地睁眼，看到空中那抹身影，惊得山羊胡子都翘了起来：“飞…飞了？！真飞了？！”

滑翔持续了不到半盏茶的功夫，高度便开始下降。凌云志努力操控着方向，最终在一片松软的沙地上平稳迫降，激起一片尘土。

他爬出驾驶舱，虽然灰头土脸，却兴奋地挥舞着拳头：“成功了！我们成功了！操控性比预想的还好！就是这‘轻银’铰链，在高空寒风里有些发脆，得改进！”

地面的学徒和年轻工匠们一拥而上，将他抛向空中，欢呼雀跃。那几个老工匠面面相觑，最终，一位须发皆白的老者颤巍巍地走上前，对着那架其貌不扬的滑翔机，郑重地作了一揖：“老夫…服了。天工开物，果真无穷尽也…”

就在众人为滑翔机的成功沉浸在狂喜中时，试验场另一侧，一个更加庞大的阴影，正被数十名工匠小心翼翼地从巨型工棚中拖拽出来。

那是一艘纺锤形的巨大气囊，长度超过二十丈，通体由浸过橡胶液的坚韧丝绸缝合而成，在阳光下反射着灰白色的光泽。气囊下方，悬挂着一个用竹木和“轻银”打造的吊篮。这便是“飞天所”的另一项杰作——“乘风一号”无动力飞艇。

与凭借速度获得升力的滑翔机不同，飞艇依靠的是气囊中充填的、比空气轻得多的“轻气”（氢气）。这是通过将铁片投入绿矾油（硫酸）中大规模制备的，虽然危险，却是目前唯一可行的方案。

“检查气囊气密性！”

“吊篮悬挂系统确认稳固！”

“压舱沙袋配平完毕！”

一道道指令下达，气氛比滑翔机试飞时更加紧张。负责“乘风一号”的是位名叫韩空月的女匠师，她曾是柳含烟的得意弟子之一，此刻小脸紧绷，指挥若定。

“释放系留索！注意风向！”

巨大的飞艇在数根绳索的牵引下，缓缓升空。没有了绞盘的喧嚣，它的起航空寂无声，却带着一种令人屏息的庄严。它越升越高，庞大的身躯投下的阴影笼罩了大片土地，地面的人群在它面前变得如同蝼蚁。

“报告高度！三十丈！”

“五十丈！”

“八十丈！”

飞艇平稳地上升，凭借自身浮力悬浮在空中，随着高空气流缓缓移动。吊篮中的观察员通过旗帜向地面传递着信息。虽然没有动力，无法自主航行，但这巨大的造物能够长时间悬停，其潜在的侦查、通讯价值，已让在场所有懂得军事的人心头狂震。

然而，就在飞艇升至百丈高度，进行转向测试时，意外发生了！一股突如其来的紊乱气流猛地撞击在气囊侧面，庞大的艇身剧烈摇晃起来！连接吊篮与气囊的几根主要承力索中，有一根发出了令人牙酸的“嘎吱”声——固定该索具的“轻银”基座，竟出现了细微的裂痕！

地面顿时一片惊呼！韩空月脸色煞白，却强自镇定，立刻下令：“紧急降落！释放部分‘轻气’！所有地勤，准备接应！”

飞艇开始缓缓下降，虽然过程有些惊险，最终还是有惊无险地落回了地面。经检查，除了那处基座开裂，并无大碍。

两次飞行，一次短暂成功，一次险象环生。没有庆祝的盛宴，凌云志和韩空月立刻带着团队扑向了问题所在——材料的极限，动力的缺失。

“我们需要更强更轻的合金！需要能装在这铁鸟肚子里的、足够轻巧却又有力的‘心脏’（发动机）！”凌云志指着滑翔机，目光灼灼。

韩空月则看着飞艇气囊上那处修补的痕迹，眼神坚定：“‘轻气’太危险，我们需要找到更安全的升浮气体…或者，找到能让这大家伙自己‘走’起来的办法！”

仰望星空，路阻且长。但第一簇火苗，已然在这古老的东方帝国点燃。苍穹之上，终将留下大明的印记。