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二十六（第1页）

二十六

一连八天，恩沙洛夫都在死亡边缘徘徊。医生一有时间就过来检查，他也很年轻，因此对身处困境的病人异常关心。

苏宾知道了恩沙洛夫的病情后来探望过他。保加利亚的朋友们也来过，在他们中间比尔森涅夫也看到了那两个有些怪异的人，他们先前曾贸然造访过别墅，也引起过他的注意。他们全都对恩沙洛夫表示了最真诚的同情，有几个甚至还主动向比尔森涅夫提出，要帮他照料病人。不过，他没有答应，因为他决定坚守自己对耶琳娜的承诺。

他现在每天都能见到她，还可以偷偷向她——有时一句话，有时一整张小纸条——汇报恩沙洛夫的病情。她是怀着怎样的心情在等候着他啊，她是那么认真地在听他说话，而又那么细致地跟他讨论！她总想亲自赶来照顾恩沙洛夫，不过比尔森涅夫依旧真诚地恳请她不要这样做，因为恩沙洛夫身边一直有很多人。

刚听说他生病的时候，她自己也几乎病倒了。她一到家就回房反锁了自己，只允许他们来叫她吃饭。进餐厅的时候她的那副憔悴面容吓得安娜·华西里耶芙娜差点要送她回房休息，不过耶琳娜最后还是克制住了自己。

“要是他会死，”她不停地想着，“我也活不下去。”这个信念使她平静了不少，同时也给她注入了一种让她得以镇定自若的力量。

不过，家里人倒没有过分地打扰她。安娜·华西雷耶芙娜只顾着自己的牙床炎，苏宾也狂热地工作着。卓娅却渐渐忧郁起来，她本来准备把《维特》[指歌德的小说《少年维特的烦恼》。]读完的。尼古拉·阿尔捷梅耶维奇对“浅薄的学者”不定期的来访十分厌烦，而他关于古尔内托夫斯基的“预定计划”也进展得不那么顺利。务实的最高秘书嗅到了一些莫名其妙的味道，所以就静观其变。

对于这些帮助，耶琳娜甚至没有给比尔森涅夫道过谢，她认为有些感谢的话是说不出口的，也会显得特别别扭。但是有一次，也就是第四次跟他见面时（恩沙洛夫当晚病情恶化，医生曾暗示需要会诊），她跟他提出了他的誓言。

“那好吧，那就我们一起去吧。”他说。

她也站起身来，说是要去换件衣裳。

“算了，”他又说，“还是明天再去吧。晚上的时候，恩沙洛夫病情已经好转了。”

八天就这样过去了。表面上耶琳娜看似平静，实际上却日不能食，夜不能寐，她的四肢都感到了一种近乎迟钝的疼痛，满脑子里像是飞扬着一堆干燥而炽热的烟尘。

“我们的小姐像燃烧的蜡烛一样渐渐消瘦下去。”她的女仆这样形容她。

最后，事情在第九天终于出现转机了。耶琳娜正坐在客厅中，安娜·华西雷耶芙娜的身边为她读一份《莫斯科新闻》，这时比尔森涅夫来了。耶琳娜只抬头看了他一眼（她每次看他的第一眼都是急速又胆怯、深沉又惊惶），便立即猜到，他带来了好消息。他微笑着向她点了点头，她急忙站起身来迎接他。

“他苏醒了，他活了，再过一个星期就可以完全康复。”他轻声跟她说。

耶琳娜忽地伸出双手，似乎是当下了一次打击。她不知说什么才好，双唇不停地颤抖着，脸上漾起了一片绯红。

然后比尔森涅夫就开始跟安娜·华西雷耶芙娜谈话，耶琳娜也回房去了。她双膝跪地，真诚地祈祷，向上帝祈祷，眼眶中涌动着轻盈晶亮的泪珠。她突然觉得疲惫不堪，于是把头枕在枕头上，自言自语道：“可怜的安德雷·彼得洛维奇啊！”不一会儿便沉沉地睡去了。睫毛和面颊上仍旧是湿润的，她已经很久没有像这样睡着过了，当然也没有像这样哭过。