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北京人头骨化石之谜（第1页）

北京人头骨化石之谜

北京人的发现，为人类进化理论提供了有利实证，是中国科学家为世界考古史做出的伟大贡献。北京人及其文化的发现与研究，解决了19世纪爪哇人发现以来的关于"直立人"是猿还是人的争论。我们的先祖创造了人类的奇迹，让我们承续先辈的足迹，让这束智慧之火

永远传承下去。

在北京西南郊五十公里的地方，有一个普普通通的小村镇叫周口店。正是在龙骨山北坡的一个大岩洞里发现了举世瞩目的北京人头骨化石，以及粗椅古朴的生产工具和大量吃剩抛弃的各种兽骨。

从地理上说，周口店正好处在山区和平原衔接的过渡地带，它的东南面是一望无际、微向东南倾斜的华北大平原，西、北两面是山峦重叠、连绵起伏的北京西山一磁行山山脉的一部分。周口店周围的地层出露状况很好，特别是上新世和更新世的堆积物相当齐全，一向是地质学家心驰神往的地方。这里的石灰岩一般很厚，且多被带酸性的水所融解，特别在褶曲发育、断裂很多的地方更容易为地下水所穿通，因而形成了许多天然洞穴和裂隙，常常会成为埋藏动物化石的巨大仓库和人类生活的理想场所。

发掘的过程

周口店北京人遗址的发现是非常偶然的。1914年初，瑞典著名地质学家安特生接受中国政府的聘请，来华担任矿政顾问。安特生爱好广泛，学识渊博，不但是一位享有盛名的学者，还是一位出色的探险家。他来华后，非常关心中国各地的"龙骨”（即动物骨骼的化石）。1918年2月的一天，他偶然听说周口店附近一个叫龙骨山的地方有“龙骨”和石灰岩洞穴，于是只身前往，对一小块遭到破坏的含化石的堆积物进行了小规模发掘，仅找到两个种的啮齿类和一个种的食肉类化石，收获不大。此后的1921年和1923年由外国学者单方面对另一地点又作了两次小规模的调查和试掘，发现了更多种动物化石，但没有达到寻找人类远古祖先遗骸的预期目的。

直到1926年夏，外国学者在整理那一批化石标本时认出了一颗明确的人牙后，才再次引起了中外学者的广泛兴趣。1927年，由代表中外双方的中国地质调查研究所和北京协和医学院共同签署了系统发掘周口店的协议，经费由洛克菲勒基金舍提供。在当时的特定条件下，这一协议既坚持了维护国家权益原则，又尊重了外国学者的学术专长，使合作项目得以顺利进行。

1927年，在周口店第一地点中段进行了系统的大规模的发掘，挖掘深度近二十米，挖出的堆积物约三千立方米，获得动物化石标本五百箱，特别是找到了一颗保存完好的人牙化石，可谓是旗开得胜。接着1928年的工作班子增加了中国学者杨钟健和裴文中，发掘面选在前一年的东部，发掘的堆积物二千八百立方米，得材料五百七十五箱，又发现了一件少年女性右下颌骨和一件成年人的保存有三颗完整白齿的下颉骨，使去年根据一个单牙建立起来的“北京人”这个新属得到了更加充分的证据。

1929年，一颗沉睡地下几十万年的完整的北京人头盖骨终于重见天日，这个消息震惊了全世界。事情发生在1929年12月2日下午四点多钟，当时已经日落西山，北风又不断吹来，人人都感到寒意，但考古发掘工作仍在一个洞穴中紧张地进行着。天色越来越暗，人们点起蜡烛继续干。忽然有人大声叫了起来：“这是什么？人头!”话音刚刚出口，许多人就围拢过来。这是大家盼望已久的东西，今天终于被找到了。主持发掘的裴文中先生考虑良久，最后才决定当天晚上亲手把它取出来。一时间，这个消息成了当时的爆炸性新闻，成了北京城里街头巷尾谈论的话题。

以后的发掘取得了更为丰硕的成果。除发现用火证据、大量的石器和动物化石外，还发掘到了更多的人类化石材料，仅1936年11月间，贾兰坡就发现了相当完整三个北京人头盖骨，再次引起广泛的轰动。

化石的流失

处于“从猿到人”进化转变过程中且更具人的性质的北京人化石的出土，是一个震惊世界的重大发现。然而，令人十分痛心的是，所有二三十年代发现的北京人化石，均于1941年的太平洋战争中在美国人手中失踪，至今不知去向，成为一个不解之谜。

周口店北京人遗址发现的化石，包括人类化石和一些灵长类化石，出土后一直保存在北京协和医院底层的保险柜内。1941年，由于日美关系日趋紧张，在北京的美国侨民纷纷回国，从北京人化石的安全考虑，有关方面在十一月初准备将其运往美国。化石分装在两个木箱内，于12月5日用专列从北京运往秦皇岛，打算送上预定于12月8日抵达秦皇岛的美国定期航轮哈里逊总统号。但由于日军迅速占领了美国机构，专用列车在秦皇岛被截，哈里逊总统号也未能抵达。从此，包括头盖骨在内的北京人化石下落不明。

北京人遗址中出土的化石遗失清单包括北京人化石、山顶洞人化石及部分灵长类动物化石，分装在两个大白木箱子内。其中北京人化石计有：

北京人牙齿七十四小盒，北京人牙齿五大盒，北京人残股骨九件，北京人上臂骨两件，北京人工颌骨三件，北京人锁骨一件，北京人腕骨一件，北京人鼻骨一件，北京人腭骨一件，北京人第一脊椎骨一件，北京人头骨片十五件，北京人头骨片一盒，北京人残下颌骨十三件，北京人头盖骨十三件，从2地发现的北京人头骨，从0地发现的北京人头骨。

曾经有许多人为寻找北京人化石的下落而四处奔波。1972年，有一位名叫詹姆斯的美国商人悬赏五千美元给能提供北京人化石下落消息的人。当时纽约有位老太太声称其丈夫从中国带回一箱化石，并索价五十万美元，但从她提供的实物照片看，它们并不是北京人化石。这些无价的北京人化石究竟在哪里，至今下落不明。

古老的周口店

北京人生活的周口店第一地点的洞穴很大，东西长一百四十多米，宽度两至四十米不等，在洞的中部又向南北各伸出一个裂隙，经常出人的洞口估计在岩洞的东头。当北京人最初在这里居住生活的时候，洞里绝大部分还比较空旷。长年累月的风雨给山洞带进了大量的土沙，再加上洞壁、洞顶塌落下来的大量石块，以及北京人的生活垃圾、死亡动物的骨骼，结果山洞就一层叠一层地一直堆到了四十米高的顶部，从下到上的堆积可分十三个层次，年代跨度从距今七十万年到二十多万年，而北京人头骨则处在距今四十至五十万年的地层中，离我们现在是多么的遥远啊！

迄今为止，在洞穴中发现的全部北京人的化石，有完整及比较完整的头盖骨六个、头骨破片十二件、下颌骨十五件、牙齿一百五十七颗、股骨断片七件、胫骨一件、肱骨三件、锁骨一件、月骨一件，大约包括四十多个个体的骨骼。如此丰富的人类化石在世界范围内是前所未见的。

我们今天见到的周口店周围的环境和北京人居住的时候相比，已经发生了很大的改变。从前的龙骨山和它西边的小山头是相连的，由于年年岁岁不断被雨水冲刷，才逐渐隔开，成了孤立的小山头。周口店与龙骨山之间的小河，从前比现在宽得多，甚至连整个周口店都位于古老的河床之内。在周口店村东太平山的西坡下，和龙骨山以北升平山的东南山脚下，都还保留着原来的河沙和大大小小的砾石。东南面是一望无际的平原。远在数十万年前的周口店附近一带，还应有湖泊和沼泽地。

重现周口店