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死亡之海塔克拉玛干沙漠（第1页）

死亡之海——塔克拉玛干沙漠

塔克拉玛干，是谁置巨盆在这昆仑与天山之间？是谁用天火焦灼了你葱茏的沃土，是谁让你沉寂昏睡的450万年？又是谁被你的恐吓而倥恫几世？尼雅城的炊烟和喧闹，没有陶醉过你的心扉，丝绸古道大漠的驼铃，也不曾令你惊醒兴奋，西域故国的城堡高墙亦

挡你畏惧的绰号——死亡之海……

如果将沙漠比作人，那么它的天气就是人的表情，塔克拉玛干沙漠的表情是神秘莫测的。许多学者认为，塔克拉玛干是“干旱之极”，没有降水，湿度基本为零。几千年来，没有过关于塔克拉玛干气候的正规记录，而一些“亲临”的人，又因时间、条件所限，所见又十分局部，所传达的信息自然难以准确，所以塔克拉玛干沙漠的天气始终是一个谜。

高温中心的“低温区”

沙漠气候，不是干、热两个字所能简单概括的，是由复杂的天气要素组成的。

地球上最热的地方，不是在赤道，而是在沙漠地区。目前世界上气温的最高纪录是摄氏五十七点八度，那是1922年9月和1933年8月，分别在利比亚的阿济济亚和墨西哥的圣路易斯测得的。前者在地中海南岸，其南为举世闻名的撒哈拉大沙漠；后者在墨西哥中部，位临北美沙漠。我国气温最高的地方，是在新疆吐鲁番盆地吐鲁番市原东坎机场气象哨测得的，温度值为摄氏四十八点九度，正规气象记录则为摄氏四十七点六度，也是在吐鲁番市气象站测得的，时间是在1942年、1953年、1956年的同一天一一7月24日。沙漠地区气温之高，差因为这里空气极端干燥，上空很少有水汽，也就很少有云彩，阳光能直接照射到地面，而沙漠地区地面植物少，储藏热量的能力很低，近地层气温上升很快，形成了高温天气。

根据上面的分析，塔克拉玛于沙漠腹地理应是塔里木的高温中心。实际并非如此。在塔克拉玛干有三个高温区，一个在麻扎塔格山之南，一个在若羌县之东，一个在偏北的满西之北。这三个地方7月份的平均气温均超过长江三大火炉。而真正作为沙漠中心的塔中地区，气温却低于上述三处。按绝对最高温而言，沙漠中超过四十度的日子并不多，极值也不过四十二点七度。这种现象的出现，主要是沙漠的广袤，使其具有很强的散热能力。至于人们在沙漠中觉得酷热难熬，原因是沙漠中没有遮蔽之处，一直暴晒于烈日之下，加上极度的干旱，增强了炎热的感觉。只要制造一个遮蔽的环境，例如打一顶太阳伞，你马上会有一种凉爽的感觉。

《大唐西域记》的记载

唐代高僧玄奘由印度取经回国，经和田东行来到媲摩城，既汉代扦弥国，在现在的克里雅一带。在那里，他听人们讲了一个故事，后来他将这个故事记在《大唐西域记》一书中。

这个故事讲述了曷劳落迦城被沙埋的经过。曷劳落迦城在媲摩城北，原是一个十分富庶的城镇。但是，这个城镇中住的居民不敬神佛，欺凌过往的僧侣，用土块投掷他们。最后惹怒了神佛，在七天之后，一场突发的风暴将全城埋没。全城居民中，只有一户因接济过僧侣：他们家人被提前告知，筑地道逃了出来，其余的居民则全部丧命。而这个被淹没的城市中有许多的珍宝，吸引了许多人前往发掘。然而，不论是谁，只要接近曷劳落迦城，就会“猛风暴发，烟云四合，道路迷失”，从无一成功者，全都“进去出不来”了。

玄奘记录这个故事虽然有神秘色彩，但是它也说明，塔克拉玛干沙漠的风暴，是湮没这一地区古代文明的重要原因。

塔克拉玛干沙漠的年龄

关于塔克拉玛干沙漠的年龄，有过许多的说法。我国权威的沙漠学家、前中国科学院兰州沙漠研究所所长朱震达研究员认为，塔克拉玛干沙漠是第四纪中更新世以来形成和发育的，也就是说只有十四万年的历史。这种认识在很长一段时间被绝大多数学者所接受和认同。而上世纪80年代以来，一些石油地质学家和古生物学家却提出了不同的意见，他们认为塔克拉玛干沙漠在第三纪中新世或上新世即已形成，将沙漠年龄一下提高到一百至二千五百万年，他们中保守一些的人也认为塔克拉玛干沙漠至少形成于第四纪早更新世，距今也有一百二十万年之久。不过，也有少数人认为，塔克拉玛干沙漠是在第四纪晚更新世末，甚至全新世时才形成的，沙漠年龄不过一两万年。

这几种说法所判断的塔克拉玛干沙漠的年龄，从一万年到二千多万年，相差了两千多倍，谁的说法更准确一些呢？

沙漠环境的形成、演化与沙漠地貌所处的发育阶段是有区别的。前者的年代可以很早，而后者则因地貌发育阶段不同，年龄差异可以很大。例如，塔克拉玛干沙漠中的丝路、城镇，当年都是处于沙漠环境之中，但它们的所在地还不能称为沙漠，否则就不会在那里建设城镇了。而废弃后，许多已为风沙掩埋，沦为真正的沙漠，其形成、发育史也就不过区区几百年至上千年。此外，由于形成原因不同，即使在同一个地区，也可能有多次的沙漠发育史，但是，此沙漠已非彼沙漠。塔克拉玛干沙漠的两个大的发育期，就是两个性质完全不同的沙漠，在沙漠的基质、外貌上都有很大的不同。

董光荣先生提出的上限，延伸到了中生代最后一个纪一白垩纪的晚期，距今九千七百五十到六千五百万年，此时在塔里木盆地的河岸、湖岸、海滨，已有零星沙漠的分布，在进入

新生代第三纪后，沙漠进一步扩展、活化。进入第四纪后，沙漠反而开始缩小，直到距今十四万年的中更新世以后，风成亚砂土广泛发育，沙漠随之进一步扩大。尽管十多万年来，沙漠的发育经历了多次的反复，伹总的趋势是处于扩展之中，最终形成今日的格局。

为了清晰说明塔克拉玛干沙漠的变迁史，董光荣将塔克拉玛干沙漠的形成发育分为前第四纪时期和第四纪时期。前第四纪通俗地说就是第四纪以前的一段时期，包括了中生代白垩纪晚期和新生代第三纪，时间跨度为九千五百万年。第四纪时期的时间跨度则为二百五十万年。

在前第四纪时期，出现了全球性气温下降，塔克拉玛干地区由亚热带、热带环境转为亚热带一一暖温带环境，气候进一步干旱，植被也逐渐由稀树草原转变为荒漠草原，沙漠也逐步形成，性质上是以固定、半固定的草原型沙漠，由于沉积物多为紫红或棕红的富含石膏、芒硝和钙结核的物质，沙漠外观以红色为基调，故称为红色沙漠期。

随着气温的进一步下降，进入第四纪以后，塔克拉玛干气候转为温带环境，随冰期的波动，变化于暖温带至寒温带间，干旱的趋势进一步发展，形成暖干与冷干的气候组合，以“干”为基本特色，与地球其他地区，如季风区的暖湿、冷干组合，西风区的冷湿、暖干组合迥然不同，表明了本区的干旱特色。此时的沙漠，由草原型转化为荒漠型，流沙逐渐增多，规模也不断扩大。由于提供沉积的风成沙和原生风成亚砂土色泽棕黄，使沙漠呈现了黄色的主体色调，所以又称为黄色沙漠期。

认为塔克拉玛干沙漠是全新世以来形成的观点，也不是完全没有道理的。据对塔克拉玛干沙漠腹地流动沙五下伏地层采集的石英砂的年代测定，证明在全新世早期，在沙漠腹地出现过大范围的河湖相沉积，此时的沙漠应处于收缩和向固定化转化的阶段。到全新世中期以后，随风力活动的加强，风沙堆积进入旺盛时期，现代的高大流动沙丘也就是在这一时期形成的，距今也就是四五千年。在塔里木河故道上的大片沙丘，甚至只有500年的形成历史。