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第四章

刚才列文在和哥哥谈论的时候思索的那件私事其实是这样一件事：去年的时候，有一次他到割草场去，对着管家发了很大的火。于是他就运用了他认为行得通的消气的办法——接过农民的一把镰刀，亲自割起草来。

他挺喜欢割草，并且已经亲自割草好几次了。那一次他割了房子前的整个一大片的草场。而到今年初春时，列文就为自己制订好了计划，准备到时候再和农民天天一起割草。但是自从哥哥来了他这之后，他就一直在踌躇：到底去不去割草？因为他为整天把哥哥单独扔在家里面感到不安，更重要的是他也怕哥哥会因为此事嘲笑他。可是当他此刻穿过草场，想起去年割草的情景时，他差不多又下定了决心，还是要去割草。当他和哥哥激烈地辩论一阵子以后，他又想实施这个计划了。

“我应该去干体力活儿，要不这样我的脾气一定会变得非常暴躁的，”他这样想着，于是下定决心去割草，他已经不管他会在哥哥或农民面前怎样局促不安了。

黄昏时分，康斯坦丁?列文来到账房，吩咐好农活儿，还吩咐人到各村子去找明天可以割草的人，让他们一起去那块最大、最好的卡利诺夫草场上开工。

“把我的镰刀拿给季特，叫他磨得锋利些，明天给我送来，我可能也要割草，”他说，尽力装得安详。

管家微笑着说：“好的，老爷。”

晚上喝茶的时候，列文又和哥哥谈起来。“看这样，天气是晴朗了，”他说，“明天我就要开工割草了。”

“我喜欢这样的活儿，”谢尔盖?伊万诺维奇说道。

“我太喜欢了。我经常和农民们一起割草，明天我要割一整天。”

谢尔盖?伊万诺维奇抬起头来，带着好奇的眼神望着弟弟。

“什么？像农民那样，起早贪黑？”

“是啊，这是十分快活的事，”列文说。

“当作一种锻炼，这很好，就怕你干不来，”谢尔盖?伊万诺维奇一点儿没有嘲笑的意思。

“我试过了。刚开始感觉挺困难的，可后来也就习惯了。我想，我不会落在后面的……”

“啊，这样啊！不过你告诉我，农民们会怎么看这件事？他们肯定会觉得老爷古怪。”

“不，我可不这么认为；那是一种快乐但又十分艰辛的劳动，人们根本没工夫想这些。”

“那你和他们一道怎么吃午饭？把红葡萄酒和烤火鸡给你送到那里去，未免有点儿不好意思。”

“不，我在他们歇息的时间回来一趟就行了。”

第二天早上，康斯坦丁?列文起得比平时早些，可分配农活又耽误了一会儿，当他到达草场上的时候，人们已在割第二排草了。

还在高坡上的时候，他就看见了下面有了阴影的、已经收割了的那部分草场，看见一堆堆割下的发黑的草和一堆堆黑魃魃的上衣——那是割草的农民在开始割第一趟的地方脱下来的。

他走近草场，看见割草的农民一个个紧挨着，排成一长串，挥舞着镰刀，有起有落。他们有的穿着上衣，有的只穿着一件衬衫。他数了数，一共四十二个人。

他们在起伏的洼地里慢慢地刈割着，那儿过去曾经有一个拦河堤坝。列文认出了几个自己的熟人：其中有叶尔米尔老汉，他身穿白色的长衬衫，弯着腰，挥舞着镰刀；还有曾给列文做过马车夫的年轻人瓦西卡，他干得很起劲，正甩开臂膀把一排排草扫光。还有季特，一个瘦小的庄稼汉子，他做过列文的割草师傅。他走在前边，并没有弓着腰，好像在舞弄镰刀一样割下很宽的一排草。

列文跳下马，把它拴在路边，就走到季特面前。季特从灌木丛里取出那把镰刀，交给他。

“老爷，磨好了；就像剃刀一样，你根本不用使劲，草自己就会断掉，”季特说，笑着摘下帽子，把镰刀交给列文。

列文拿着镰刀，试了试。农民们刚割完一排就满头大汗了，一个个兴高采烈地走在路上，看见列文，就盯着他笑笑，却没有一人开口说话，直到一个满脸皱纹、没留胡须、穿着羊毛短衫的高个子老头儿和他交谈以后，人们这才开始说起话来。