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太监乱国（第1页）

太监乱国

明朝是太监乱国较为突出的一个朝代。明初，太祖朱元璋曾严禁太监干预政治，违犯者处以死刑，他还对太监的官阶作出限制，不准超过四品。明成祖朱棣为了夺取建文帝的政权，曾利用宫廷太监刺探宫内政事情报，在夺得帝位后，派遣太监郑和出使西洋、马骐镇守交趾、侯显出使西番，还由于镇守西北诸将大多是洪武、建文年间所任用，对他们职掌军权有所不放心，遂在边界设立镇守官，多由太监担任。‘又在京城设立东厂，侦查政事，所以，太监在永乐年间已开始局部的参与政治。明宣宗朱瞻基在位时，太监王振在东宫随侍太子朱祁镇。宣德十年（1435年）明宣宗死，太子即皇帝位（明英宗），年龄只有九岁，对王振加以宠信，使王振能作威作福，试图左右朝政。正统十四年（1449年）瓦剌入侵，王振挟持明英宗“亲征”，在土木堡兵败，明英宗被俘。护卫将军懋忠激于义愤，用棰将王振击死。但是，在明英宗于景泰末年发动“夺门之变”，重新登上皇位之后，却为王振昭雪。其后，明武宗朱厚照在位期间（1506—1521年）又宠信太监刘瑾，造成政治上的昏乱。而最严重的宦官之祸，足以贻误明王朝存亡的，应该是明末天启、崇祯年间的太监误国事件了。

明熹宗朱由校在的天启年间（1621—1627年），朝政由太监魏忠贤把持，造成祸乱。明熹宗死，其弟朱由检登位（崇祯帝）后，处死了魏忠贤；但明朝廷上太监的势力并未因此而宣告消失。崇祯帝即位之初，有鉴于历朝太监之祸害，曾对太监的权势作了抑制。天启七年（1627年）十月处死了魏忠贤后，即将南京守备太监杨朝、浙直织造太监李实、承天守备太监李希哲、提督太和山太监冯玉、天寿山（明陵）太监孟进、漕运太监李明道、崔文升等革职。十一月，崇祯帝又下谕说：先朝在宣大（今河北省张家口地区及山西大同）、蓟辽（今河北省东部及辽宁省西部）、东江（今广东省一带）等地区派太监监军，操持大权。但宦官监军，古来引以为戒；应一律罢去。这些措施，使朝野人士看到了希望。

崇祯元年（1628年）初，又令太监都必须在宫内值勤，除非奉命之外，不许私出宫门。又戒谕朝廷大臣，不许与太监结交。

但在崇祯二年（1629年）夏，却派内官监太监曹化淳提督南京织造。从此，又开始任用太监去掌握军、政、经济大权。这年秋，派司礼太监曹化淳提督东厂。十一月因后金入侵，派乾清宫太监王应朝监视行军（担任随军监察官），还派太监吕直去慰劳军队。崇祯三年（1630年），将太监曹化淳等门庙锦衣卫指挥佥事。崇祯四年（1631年），派太监张彝宪总理户、工两部钱粮，太监唐文征提督京营戎政（管理京城驻军事务），太监王坤、刘文忠、刘允中分别到宣府、大同、山西监视兵饷。十月，又派太监王应朝、张国元、王之心、邵希韶外出监军。十一月派太监李奇茂监视陕西茶马，吴直监视登州岛兵饷。

崇祯帝即位之初，免去太监之权，各省都委权以总督、巡抚。但这些督抚等外官都被崇祯帝认为不称职，在后金入侵之后，又开始任用太监。这些太监既被委以重任，凌驾于地方官吏之上，政治又陷于混乱。有一工部郎中孙肇兴因劾奏太监张彝宪，被免官。太监张彝宪被任为总理户、工两部钱粮之后，在两部专权，引起官员的不满。崇祯五年（1632年）工部右侍郎高弘图、南京礼部主事周镳都上奏，劝告崇祯帝撤走张彝宪，但高、周均被革职。这年又任司礼右少监刘劳誉为京城九门提督，他上任后，以令百官进马为名，实际则勒索金银。崇祯六年（1633年）初，大学士周延儒、左副都御史王志道参劾太监王坤，一被斥责，一被放归田里。这年内，太监继续被重用，如太监张应朝到南京任守备，陈大金、阎思印、谢文举、孙茂霖为内中军，到各地明军中监视。又派太监高起潜监视锦、宁，张国元监视山西、石塘等地，综核兵饷。崇祯七年（1634年）初，给事中庄鳌献上言太平十二策，内有取消太监监军一条，被贬官。山西提学佥事袁继威上言，认为太监不应干政，受到崇祯帝斥责。这年六月，崇祯帝忽然下诏取消各道监视太监，但‘仍用太监管理京城军队。崇祯九年（1636年），清兵入侵居庸关，崇祯帝又起用太监掌握军事，由太监李国辅、许进忠、张元亨、崔良用把守各关，并命太监高起潜监督各军。这年八月，崇祯帝根据太监张彝宪的建言，命科、道各官分地督运。河南道御史金光宸建言罢去太监督兵，崇祯帝大怒，欲将他从重治罪，恰好发生大雷雨，改办充军。九月，清兵内侵，高起潜不敢抵抗，却假报战功。年底，对太监张国元、曹化淳论功行赏，给予世袭指挥佥事特权，并赏金币。又派太监分守大同、山西、宣府、昌平各地；崇祯十年（1637年），任御马太监李名臣提督京城巡捕，司礼太监曹化淳提督东厂。又根据分守津、通、临、德总理太监杨显名的参奏，逮捕御史张养、高钦顺。永平道刘景耀、关内道杨于国因下愿向太监高起潜行下属见上司礼，杨于国被革职，刘景耀被降级。七月间，工部员外郎方玺论及太监，被贬外任。崇祯十三年（1640年），崇祯帝曾下诏将各地监军太监撤回，但仅隔三个月，大学士薛国观因，奏事涉及太监，被东厂太监王化民借故奏报其通敌而被解职。年底，诏命内臣（太监）不得干预外省政事，并告诫朝臣也不许交结太监。

崇祯十五年（1642年）初，崇祯帝又罢免提督京营（管理京城驻军）太监的职务。这年，御史杨仁愿上奏说：臣读到不许朝臣结交太监的谕旨，联想到太祖皇帝当初并没有由太监缉事的诏令，大臣如犯法，只是公开纠劾，而不是用密告的方式。现在所设东厂，多假手番役，甚至指使他人作奸，挟仇妄告。引诱他人陷于刑狱，嗾使人去诬陷，还唯恐不足，又惟恐被害的人不立即被杀，这都是有伤皇上宽大之仁的。希望朝廷放宽东厂缉事条例，这样可以减轻、减少刑罚。如朝中臣下犯罪，令抚、按押送来京治罪惩办，未为不可。如派出侦骑密探，有财产的人要倾家破产，无钱人地方上勒索受贿，为害很大。崇祯帝表示赞许，遂谕令东厂只能侦缉叛逆之罪，其他犯罪都归司法机构办理。此外，并训戒锦衣卫校尉不准勒索、扰害。这年，崇祯帝因太监刘元斌、王裕民纵容军队抢掠人民及杀樵采、汲水人冒功，处以死刑。

崇祯十六年（1643年），崇祯帝再次申戒大臣同太监交往，如有事，只能在朝房商议，不许私下去找太监。但他同时对太监继续重用，派内官监太监王之俊提督京城巡捕练兵。又以司礼太监王承思督察京城戎政，韩赞周守备南京。这年年底，前大学士周延儒因得罪太监，被赐令自尽。周延儒曾上奏建言罢内监及撤厂卫，以致被太监们日夜轮番上奏攻击，加上蒙蔽皇帝的罪名，遂被处死。

明崇祯帝在位的十几年内，多方信任太监，在政治、军事、经济上使明王朝陷入更深的危机，其败亡日益无法避免。