慕容德重建南燕
太元二十一年(396年),后燕皇帝慕容垂死,其子慕容宝继立,以慕容德为使持节、都督冀兖青徐荆豫六州诸军事、车骑大将军、冀州牧、领南蛮校尉,镇守邺城(今河北省临漳县西南)。慕容德,字玄明,暮容皝幼子,前燕时历任幽州刺史、散骑常侍,封范阳王。与慕容垂相友善,后因慕容垂逃奔前秦,慕容德坐免官。前燕亡,慕容德被迁到长安(今陕西省西安市),历任前秦张掖太守、奋威将军等职。淝水之战以后,慕容垂叛秦复燕,慕容德始终跟随左右,以功拜车骑大将军、范阳王、司徒。
隆安元年(397年),北魏军队大举进攻,后燕皇帝慕容宝北逃龙城(今辽省朝阳县),都城中山失守。慕容德所据守的邺城孤悬敌后,处在北魏包围之中。其部下建议他放弃邺城,渡过黄河向南攻占滑台(在今河南省滑县东),伺机而动。慕容德采纳了这个建议,转年正月,率领邺城居民四万户、车二万七千辆,迁徙到滑台,并自称燕王,建元元年,大赦境内,设置百官,正式建立南燕政权。
慕容德在滑台立足未定,东晋军队即前来进攻,被南燕军队击败。慕容德部下冠军将军苻广,本为前秦苻登之弟,投降慕容德,此时又据城叛乱。其时南燕始建,辖地不过十城,部众仅有数万,人心未附,投奔苻广者很多。慕容德急欲除此民腹大患,留慕容和镇守滑台,亲自率军队前去镇压,斩杀苻广。但慕容和部下长史李辩却乘机杀死慕容和,以滑台投降了北魏。如此一来,慕容德进退失据,其尚书潘聪遂建议攻占广固(在今山东县益都县西北),掠有青、齐,以此为建国之基。慕容德于是率军南下,一路节节胜利,诸城皆降,顺利地攻占了广固。隆安四年(400年),慕容德在广固即皇帝位,改元建平。
慕容德称帝后,比较注意国内的治理,在境内发展盐铁业,以充军国费用。同时,采纳韩的建议,在境内严厉地搜括户口,查出荫户五万八千,占当时青州总人口的三分之一。此外,下令设置学官,选公卿以下子弟二百人为太学生。慕容德在位期间,南燕政局平定,对内对外都没有什么大的军事活动。同时,这也是南燕最强盛的时期,其疆域基本上占有今山东半岛地区,军队有步兵三十七万人,战车一万七千辆,骑兵五万三千人,军事力量还是比较强大的。
义熙元年(405年),慕容德病死,其侄子慕容超继立,改元太上。慕容超字祖明,其父慕容纳在前燕灭亡后曾任前秦广武太守,慕容垂叛秦建燕,慕容纳以及慕容德诸子都被前秦杀死,只有慕容超作为遗腹子幸存下来,辗转于河西、长安,佯狂行乞,后为慕容德派使者接回南燕,立为皇太子。慕容超即位后,宠信幸臣公孙五楼,原慕容德麾下的大臣慕容法、慕容钟、段宏等人窃不自安,共同起兵谋反,慕容超派军队分头镇压,慕容法等兵败外逃,分别投降了北魏、后秦。慕容超平定内部之后,不问政事,游猎不止,百姓为之困苦不堪,又屡次侵掠东晋边郡,虏掠人口。
义熙五年(410),东晋大将刘裕率军队进攻南燕,慕容超刚愎自用,放弃天险,意图诱晋军深入,一鼓而歼之。东晋军队轻易越过天险,趋进临朐(在今山东省),大败南燕军队,乘胜包闺广固,攻陷大城,慕容超率众固守小城,并派使者至后秦求救。后秦救兵不至,而东晋军队攻城益急,南燕大臣纷纷投降。次年二月,广固被围百天,城中众人多患疾病,无力御敌,出城投降者络绎不绝。南燕尚书悦寿遂开门投降,慕容超率领数十骑突围逃走,被晋军追获,送往建康(今江苏省南京市)杀死,刘裕又杀死其鲜卑王公以下三千人,没其家口万余人,南燕亡。
(刘幼生)