第四十九章敲登闻鼓
刘鸿利落下马,朝张承业行了抱拳礼,沉声开口。
“回禀尚书大人,北境黑石仓战事惨烈。托陛下洪福、赖统帅指挥有方,末将与数万将士幸不辱命,终为国扑灭这场燎原大火!”
他只字未提个人恩怨,巧妙地将一个火字,引向了为国而战的大义。
四两拨千斤,一语封喉。
张承业原先备好的训诫,顿时噎在喉中。
再说半句,反倒显得自己心胸狭隘。
一计未成,他不再多言,转而自侍从手中公文。
“刘都尉一路辛苦。”
“奉大将军令,为彰圣恩,优待远来之师。特命你部亲兵及所有蛮族俘虏,暂安置于鸿胚寺歇息,等候陛下召见。”
话音一落,连一旁始终看戏的监军太监魏进,眼皮都跳了跳。
鸿胚寺,那是接待外邦使臣的地方。
将得胜之师与朝贡使者同列,已非简单下马威。这是礼法之上最**的羞辱。
……
鸿胚寺卿郑源年过半百,体态微胖,脸上总堆着八面玲珑的笑。
他热情地迎上刘鸿,脚下却将一行人引至鸿胚寺最偏僻潮湿的北院。
这里墙垣斑驳,弥漫着一股难以驱散的霉味。
晚饭送得极晚。亲兵们饥肠辘辘地打开食盒,怒火瞬间爆发:
盒中尽是残羹冷炙。米饭结块,菜肴冰冷,浮着一层厚厚的油花。
“岂有此理!”
“这他娘是喂人吃的?连猪食都不如!我们在外九死一生,回京就受这鸟气?”
“说理去!”
“站住。”
刘鸿声音平静,却似有魔力,顷刻稳住场面。
他以眼神制止众人,未多一言。
……
当夜。
那可证刘鸿阵斩王子之功的蛮族贵族俘虏,在严加看管的牢房中突然倒地抽搐,口吐黑血,气息迅速微弱。
“来人!犯人出事了!”
看守亲兵惊骇嘶喊。