狼戎黑狼部坐落在两山之间的避风处,大片毡房如白色蘑菇散落在雪原上。
四周用粗木栅栏围起,栅栏上挂着各种兽骨和图腾符牌。
部落中央矗立着一座格外庞大的毡房,顶上飘扬着黑狼旗帜,黑狼栩栩如生,狼头张开血盆大口,露出尖锐獠牙,在风中猎猎作响。
作为狼戎族中强大部落之一,黑狼部拥有两千帐牧民,可战之士超过五千人。
他们信仰黑狼神,首领必须得到黑狼王认可才能服众。
朔风卷着碎雪,在黑狼部落的毡房间穿梭,发出呜咽般的低鸣。
吴二、赵虎、陈石三人围坐在偏僻营房的炭火旁,脸色凝重如铁。
炭火噼啪作响,赵虎猛地一拳砸在铺着毛毯的地面上,小声用汉语说:“该死,那些狼戎人表面以礼相待,实则将我们软禁于此。
方才我假意出恭,帐外立即有两人‘相伴’,根本找不到独处机会,更别提出营送信。”
陈石用匕首慢慢挑着靴底的泥块,压低声音:“方才我去取水,刻意绕到部落东侧,周围守卫增加了整整一倍,连咱们的马都有带刀卫士看守。”
他手腕一翻,泥块中露出一枚小小的铜符,“这是昨日从一个醉酒守卫身上摸来的,可惜……依旧无用。”
吴二凝视着跳动的火焰,声音沙哑:“德克萨酋长虽收下密信,允诺两日后出兵八百精锐自北狼口入境,直扑铁血军寨,
但你我已知晓——这是董袭的借刀杀人之计。秦将军所料不差,我们必须将消息送出去。”
自吴二、赵虎踏入草原,就在寻找黑狼部落。
这些逐水草而居的游牧民族时常迁徙,队伍寻着蛛丝马迹和牲畜粪便找了好几天。
两天前,抵黑狼部,初时受礼遇。
吴二是官商兜底的商贩,常年往来大周与草原送粮盐铁器,是部落“老熟人”。
德克萨收董袭密信后,当场说调八百精锐相助,烦吴二等人带路。
当晚设宴,烤全羊焦香,马奶酒醇厚,席间有狼戎女子献舞,武士摔跤。
但酒宴散后,无形牢笼合拢。
他们被请至远离核心的毡房,美其名曰“贵客静养处”,实则不让接触人。
送来的侍女低眉顺眼,却耳聪目明。
守卫的武士看似粗豪,换岗交接却一丝不苟。
此刻,赵虎额角青筋跳动:“八百精锐!北狼口地势险要,适合伏击,若无人报信,必定错失良机。届时我等便是引狼入室的罪人!”
陈石将铜符收回怀中,眼神锐利如鹰:“硬闯是送死,能否买通一两个贪财的狼戎人?”
吴二缓缓摇头:“德克萨我多少了解,此人野心勃勃,想统一整个狼戎部族,脱离东胡联盟。
故治军极严,且此事关乎部落存亡,无人敢冒险。再者,我等战马、财物早已被‘代为保管’。”
他何尝没试过?昨日褪下腕上一枚玉佩,欲赠予一名有过交集的狼戎少年,那少年却如遭火灼,连连后退,惊恐望向帐外阴影。
草原人虽鲁莽残忍,但不是傻子,部落集结出兵这种大事,绝不会让风声走漏。
三人被盯梢,无法离开黑狼部落,无法传递消息。