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第197章国之蠹虫该杀（第1页）

第197章国之蠹虫该杀

寒风如刀，割裂着华北平原的冻土。

通往天津卫的官道上，一支精悍的马队正以近乎疯狂的速度奔驰，一百二十余人，一人三马，轮换乘骑，马蹄翻飞。

马背上的骑士，个个面覆风尘，嘴唇干裂，眼中布满血丝，却依旧挺直着脊梁，紧握缰绳，将速度催到极致！

为首的陈明遇，他脸上是长途奔袭的疲惫，但那双眼睛，却锐利如鹰隼，死死盯着东方天际线，仿佛要穿透那千里的阻隔，看清登州城的乱局。

“大帅！前面就是津门驿！是否换马歇息片刻？”

张石头顶着狂风嘶吼，声音被风吹得断断续续。

“不歇！”

陈明遇道：“换马！即刻换马！继续赶路！务必在明日日落前，渡过沽河！”

陈明遇深知，每一刻的耽搁，都可能让登州的局势滑向不可挽回的深渊。

就在马队如旋风般冲入津门驿站，驿卒手忙脚乱地牵出早已备好的健壮驿马时，一个如同鬼魅般的灰色身影，悄无声息地出现在驿站角落的阴影里。

正是军情司的干员。

任何时代，都是一朝天子一朝臣。

魏忠贤倒台了，依附他的人，基本上都倒霉了。魏忠贤能够被称为九千岁，他依靠的，不仅仅是一群阿谀奉承，溜须拍马的人，其实还真有不少能臣干吏，比如说，冯栓，他被魏忠贤提拔为户部尚书、武英殿大学士。清朝建立后，他被多尔衮任命为弘文院大学士、礼部尚书，成为清朝重臣。

冯栓无德，但不可否认，他是真有干才。

像锦衣卫的许显纯，田尔耕他们也可以称得上干才，树倒猢狲散，大头目有名有姓的被清算，还有不少人，像苏媚一样，隐藏得好，或者是不显山不露水，躲过了这场浩劫。

苏媚接手军情司，依靠着陈明遇给她的香水，迅速变现，成立天香阁的同时，她秘密拉拢了四十余名东厂以前的暗探和好手。

这位风尘仆仆的灰色身影，他原本是锦衣卫指挥使许显纯手底下的南镇抚百户常威，其实这位常威的履历，更像是绣春刀里的靳一川，他虽然不是流寇出身，却是白莲教余孽。

天启二年，徐鸿儒起义。虽然起义军发展到十几万人，但由于朝廷各路大军围攻，最终失败。

常威本是徐鸿儒的亲随，兼保镖，他本想在京城劫法场，想把徐鸿儒救出来，只是非常可惜，他被叛徒出卖，被锦衣卫追杀，他杀了追杀他的锦衣卫，冒充锦衣卫小旗官，逐渐升为百户。

常威是星夜兼程而来。他并未上前打扰正在换马的主帅，只是将一封用火漆密封、毫不起眼的薄薄信函，极其隐蔽地递给了陈明遇的亲兵哨长张石头手中。

张石头接过信函，他不敢怠慢，立刻疾步走到正在大口灌着凉水的陈明遇身边，双手奉上：“大帅，军情司急报！”

陈明遇猛地放下水囊，一把抓过信函，他撕开封口，抽出里面一张写满蝇头小楷的素笺。徐以显屏息凝神，紧张地注视着主帅的脸。

陈明遇的目光飞速扫过纸上的字迹。

素笺上，苏媚那特有的、清冷而锐利的笔迹，如同冰冷的解剖刀，将登州惊变的层层迷雾，一刀刀剖开，露出血淋淋的真相：

“查：新任登莱巡抚劳永嘉，为谋此缺，倾尽家财，贿赂朝中要员（名讳待查）。赴任之际，已是债台高筑。时值年关，债主催逼，急于回血。”

“其抵登州，未察民情军心，即行三事：其一，严查军资亏空。登州水师历年积欠粮饷、修缮战船、购置火药器械之账目，皆被其视为硕鼠之穴。责令水师参将王廷臣、游击郑隆芳等将领，限期三日，补齐历年亏空白银八万两！否则，参劾问罪，追赃抄家！”

“其二，摊派冰炭敬、节仪。以巡抚初至、年关将近为由，向登州府县官吏、水陆将领、地方富户，摊派孝敬。数额巨大，水师将领亦被勒令缴纳年敬白银八千两！”

“其三，强征协饷。借口整饬海防，打造战船，下令登州府库及所辖州县，加征海防捐，预征明年夏税三成！民怨已如沸鼎！”

“登州水师，积欠粮饷已逾半年，士卒面有菜色，战船破损，火药潮湿。王廷臣等将领，数次泣血陈情，求拨粮饷，反遭劳永嘉斥为养寇自重、要挟上官。更以查账、摊派相逼，已至绝境！”

“腊月十九，劳永嘉于巡抚行辕召见王廷臣、郑隆芳等水师将领，再次严令追缴亏空与年敬。王廷臣等跪求宽限，泣诉士卒困苦，战备废弛。劳永嘉勃然大怒，掷杯于地，斥其目无上官、心怀叵测，并扬言立上奏章，参劾其等贪墨军资、蓄意谋反……”

“王廷臣悲愤交加，忍无可忍。于行辕内当场发难，率亲兵扣押劳永嘉。郑隆芳等水师将领，感同身受，群起响应。遂将其囚于水师营盘。登州陆营守备犹豫观望，未敢擅动。府县官吏震恐，闭门不出。城中士绅商贾，多对劳永嘉怨声载道，暗称其该死。目前局势，水师营盘戒备森严，王廷臣所求，唯求朝廷明察冤屈，严惩酷吏，速拨救命粮饷！暂无扩大迹象。然，若朝廷处置不当，或劳永嘉余党反扑，局势随时可崩。”

“另：劳永嘉赴任前，曾密会……（此处字迹被谨慎涂抹）府邸管家。疑有更深层授意或交易，正在深挖。”

信笺末尾，是苏媚那清冷如冰的署名，以及一个代表最高紧急等级的血色暗记。

寂静！

死一般的寂静笼罩了津门驿站这小小的角落！

真相大白！