第306章江南之主
此行南方,赵硕打算带着叶青文,她是专业的商人,至于和亚格拉部那边的商业往来,她也谈好了,就用亚格拉部的战马来兑换山海的物资。
三日后,车队准备完毕,这次是真正的商队,其中有着许多赵硕新制作的商品,意外的,出发的时候安妙素突然找了过来,她也要去。
赵硕简直一头雾水,好端端留在山海不好吗?
安妙素低沉道:“我有一些陈年旧事需要解决。”
瞧她态度坚决,赵硕思量再三便同意了,只有赤影很意外的样子,好几次对安妙素欲言又止,一些话到了嘴边终究没有说出口。
此行一百二十亲卫,全员戴着鬼面遮掩女子容貌,打扮的都像男子,而且有许多姑娘束胸了,骑在高头大马上,乍一看跟男护卫差不多,但仔细看她们的体型和手,还是能分辨出来的。
赵硕和叶青文乘坐最前面的马车,赤影驾车,中间的马车是安妙素和阎简,驾车的是老周,后面的马车上是葛均,再往后是十辆拉满货的马车。
流云观位于遥远的江州城一带,车队过去起码一个月。
赵硕化名姓为秦,沿途路过不少繁华城镇,涨了见识,只是随着队伍向南,进入楚王封地就发现气氛不太对。
这是虚假的繁荣,所谓的江南富贵流于表面,城外有着许多饥肠辘辘的百姓,他们衣不蔽体,眼神黯淡无光。
此情此景令人震惊,赵硕一度怀疑来错了地方,这里不是江南。
叶青文掀开车帘望着城外的景象,也被深深的震撼到。
才多少年的天下,居然烂成了这副模样,江东的富贵养不起这些百姓吗?
赵硕将队伍停在一处小镇,差遣暗中的锦衣卫打探一番才有所明悟,是土地兼并的问题。
江南看似繁华鼎盛,但土地兼并达到了骇人听闻的地步,光是楚王的一个门客,就有土地十余倾,也就是上千亩田产。
如今整个江南封地,所有百姓几乎都沦为了佃户,或者说成了楚王的家奴。
朝廷却没有动静,楚王成了土皇帝,这是真正的国中之国,没有路引的百姓逃不出去,只能默默咽下苦果,咬着牙活下去。
老周灌了一口酒,摇头道:“苦也——”
赵硕扫视着官道两侧的百姓,久久无言。
相较于异姓王,这些亲王才是真正的蛀虫,他们肆无忌惮地啃食着帝国的根基,所以天子有了削藩的心思,反倒可以理解了,再不削藩,大厦将崩。
这一路百姓们望着商队的眼神异常狂热,只是碍于亲卫队的肃杀之气和那狰狞的鬼面,没有人敢轻举妄动。
三日后,赵硕一行人抵达滁城。
这是楚王封地最南边的城市,赵硕打算在此间停歇两日,补充一下物资再行赶路。
结果滁城爆发了动乱,那一晚四门紧闭,城中居民惴惴不安。
锦衣卫回报说有乱民造反,从滁城四面八方的围拢而来,人数高达两三万之多,他们想要攻破滁城,占领县府。
赵硕诧异道:“造反?确定吗?”
锦衣卫道:“确定,据说事出有因,楚王麾下有一位猛将叫范龙,范龙近些日子准备过寿,手下人劫掠周边村镇的妙龄女子进献,其中有一对新婚夫妻性格刚强不肯屈服,范龙便唆使部众将夫妻二人剁碎做成菜人,分发给乡里百姓食用,以为震慑,结果激起了民变。”
“蠢如禽兽!”