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第153章（第1页）

第153章

屈完跳下马，周到地行了礼，才回答道：“楚国的重兵都在汉水两岸严阵以待。但我们楚王说了，与大国齐国博弈，强悍的蛮力是基础，精细的手法是关键，一粗一细，一软一硬，万不可偏废。”

“哦？你们楚王这分明是话里有话啊！”管仲皱起了眉头。

“我们楚王不明白，您们齐国在北方，我们楚国在南方，相距遥远，可谓是井水不犯河水。即使是我们走失的牛马狂奔而去，也跑不到您齐国的境内，没想到您们竟然进入我们楚国的领地，这是为何？”

管仲显然是有备而来，不假思索地道：“看来你们楚王很没有自知之明啊。那么，我们不防直言，让你们楚王输得明白：这其一，是你们楚国这几年没有向周天子进贡包茅，天王祭祀时就不能滤酒；其二，当年周昭王南征没有返回，我们这次要向楚国问问清楚、问问明白！”

“没有进贡包茅，确实是我们的过错，岂敢不进贡？微臣回去后即可禀报楚王一律对天子补交补齐；至于昭王南征未回这件事，曾有广大百姓与官兵见证过，昭王是因船漏水沉入汉水了，那您们一同潜入汉水问问去吧。”屈完的回答，与管仲的话题一样，都亦正亦邪、避重就轻，双方都在探索对方的底线和妥协的边界。

几番言语试探下来，管仲对楚国称王这件大事要事却充耳不问、闭口不谈，而屈完拒绝承认周昭王在汉水溺亡事件是楚国的大错。两人仅只在“进贡包茅酒”这件小事上达成了共识，可见齐、楚双方依然避免刀兵相见，只是齐国拿着蔡国、楚国拿捏着郑国小试牛刀而已。

于是，管仲带着屈完来到八路联军兵马驻地，直接面见齐桓公。齐桓公命各诸侯：“将各国车卒，分为七队，分列七方，齐国之兵屯于南方，以当楚冲；待齐军中金鼓响起，八路联军一起鸣鼓，器械盔甲务必齐整，以强联盟军威。”然后他命车尹载着自己，将战车开往屈完，威严地道：“本公想邀请屈大夫，与我同坐一辆战车上阅兵如何？”

“屈完向来僻居南疆，今天能目睹八国兵马神威，深感荣幸至极！”屈完不卑不亢地坐上齐桓公的指挥战车，与齐桓公并肩看到身披铠钾、不见群龙首尾的军队，在重重山峦间列阵布局，耀武扬威，震撼山河。

齐桓公不无得意地道：“我们的诸国联军，选用的都是当今最先进的防枪铠钾和武器。为达到合八为一的最高境界，我们已联合训练了很长时间。这样的军队来作战，谁有能量来抵御？用这样的军队来攻城，哪座城不被攻破？”

没想到屈完却完全被眼前的军列迷住了，他惊叹道：“能训练出这样宠大、神勇的军队，当今只有齐公一人也！”他毫无惧色地看着齐桓公道，“不过，国君如果用德行安抚诸侯，谁敢不服？国君如果只用武力强攻，那么楚国就可用方城之山作城墙，以流水作护城河，齐国的兵马再多，也恐怕与当年的周昭王一样，没有什么大的作处。”屈完说着，嘿嘿一笑道，“毕竟人力在天力面前，显得还是过于渺小了，国君觉得不是吗？”

似威胁，又似搬来一把梯子，让齐国顺势而下。齐桓公感觉脸庞有些发烫，也暗自惊叹楚国人才出众。于是，就把话锋一转：“我们八国联军不远千里在楚国边境汇集，难道是为了我一人而来吗？显然不是。他们是为了我们这些国家的传统文明、深厚友谊而来的。与其硝烟漫天，民愤子斗，不如我们两国也结下同盟，永修世好，远离争端，和平为民岂不更好？”

要的就是这个结果啊！屈完怦然心动，毕恭毕敬地道：“主公真不愧是中原的一面大旗，有担当，有胸怀！为了天下百姓的福祉，不惜降低身份大驾光临，满怀热诚地与楚国盟约，实在是天降福分于楚国啊！”

齐桓公于是回到营帐，命人热情款待屈完，并召集八路大军将令与管仲，共同商议下一步行动。

“这还用说吗？齐国公耗费心血召集起这么强大的军队，可谓是前无来者、后无古人，现在既已远抵楚国边境，还有什么好说的？直接打过去就是了！”郑国将令首当其冲，主张打，一报楚国总是惦记郑国之仇，其他诸侯将令也纷纷附和。

“许穆公为了伐楚，亲自参战，不曾料到一路劳顿，结果逝在军营中，此仇还没报呢！”

管仲一席话，却令众人无言以对：“楚军两百乘军队，就能生擒郑国主将，楚军的战斗力确实不容小觑！别以为楚国是在没事找事，其实他们楚国早就对我们这次的联盟行动，做好了充分抵御。他们需要考虑的都考虑到了。再者，兵马未动，许国先折君主，这是一件多么不可遇料之事啊！”

许穆公未战先亡，提起来确实是一件晦气的事情。诸国将令一下对开战的兴趣，大大减退。

管仲进一步提示大家说：“明知道我们齐国一定会为此采取军事行动，可以肯定精明的楚王，早就在我们联军可能要路过的要道关隘处重兵以待了，为什么楚国只派屈完一人前来？难道说楚国是真的没有人了吗？”

大家面面相相觑，人人心里都有不约而同的答案：显然不是。