第一百六十七章第167章:瘟疫“红雪”
宋甜盯着那锅被封的佛跳墙,脑子里全是副使临走前那句“红雪”。
回到御膳房偏殿后,她把太医送来的膏药残渣又闻了一遍。
味道刺鼻,带着一股烧焦草木混着铁锈的气息。
她舌尖一颤,【食疗天心】自动运转,瞬间捕捉到几种成分——西域红花、砒霜,还有种说不清的发酵霉味。
她猛地抬头:“这不是毒,是引子。”
小太监正打着盹,被她吓了一跳。
“去!马上去太医院档案房,查康熙三十六年西北军营有没有出过怪病,症状是皮肤发红、咳血不止。”
小太监愣住:“现在?宫门都落锁了。”
“你找十四阿哥要腰牌。”她抓起笔,在纸上画了几株草,“顺便把这个给老太医看,问他认不认识这种植物。”
小太监跑出去没多久,胤礽来了。
他站在门口,披着黑袍,脸色沉得能滴出水:“刑部刚审完副使随从,咬死不说‘红雪’是什么。
但他们行李里搜出三包红色粉末,密封在油纸里。”
宋甜接过布包,打开一角,用指尖捻了点粉末。凑近鼻尖一嗅,胃里立刻翻腾起来。
她的舌头自动开始分析——谷物霉变孢子为主,掺杂矿物催化物,遇湿气和体温会迅速活化。
“这不是毒药。”她说,“是病菌。”
胤礽皱眉:“你说什么?”
“他们不是想毒死人。”宋甜声音发紧,“他们是想让人得病。一种会传开的病。高热、咳血、皮肤泛红……像雪落在身上一样。”
胤礽瞳孔一缩。
宋甜已经冲到案前,翻出京城地图。手指划过东华门、崇文门一带:“这些地方住的都是贫民,饮水靠井,通风差,最容易爆发疫情。如果有人把这东西混进便宜米面里……”
话没说完,外头传来急促脚步声。
十四阿哥撞开门,喘着粗气:“东华门外三个流民倒地了,浑身发烫,吐出来的痰是红的。
现在街上乱成一团,有人说漕运新到的粮有问题,说是你带来的南方米发了霉。”
宋甜抓起围裙就往外走。
“你去哪?”胤礽拦住她。
“我去看看病人。”她推开他,“再晚就来不及了。”
“外面危险!”
“里面更危险!”她吼回去,“你不明白吗?这才是他们的真正目标!一场大病,比杀人可怕多了!皇帝病了能换药,百姓病了就是死一片!等全城都传开了,谁还管谁下的毒?”
胤礽僵住。
她趁机冲出门。
十四阿哥紧跟上来:“我陪你去。”
东华门市集已经挤满了人。几个穿粗布衣的倒在路边,脸涨得通红,嘴里不断咳出带血的泡沫。围观的人越聚越多,有人指着宫方向骂:“官府不管我们死活!”
宋甜挤进去,蹲在一个年轻女人身边。她伸手探了探额头,滚烫。
她从袖子里掏出一块干净布,接住对方咳出的一口红痰。
闭眼,舌尖微动。