“什么?你在说什么啊,大人?”乔治斯一把抓住鲁塞尔的手,“你现在伤还没有好,怎么能去那么危险的地方呢?女皇肯定会派大军去平定叛乱的啊!”
鲁塞尔摇了摇头:“乔治斯,你不懂。我自己虽然不姓弗拉维,但我的母亲就是莫里斯三世皇帝的亲妹妹,因此我身上也流着弗拉维家族的血。我绝不能容忍一个不是弗拉维家族血脉的人坐在皇位上。之前我说要去印度,是因为我绝望了,现在伊琳娜大人又给了我最后的希望,我必须要去帮助她!”
“大人,国家大事我确实不懂,毕竟我只是一个猎人。”乔治斯紧紧握住鲁塞尔的手,“但你必须答应我一件事情。”
“什么?”
“无论如何,你必须要努力活下去。”乔治斯眼泛泪光。
“真正到了战场,谁说得准呢?”鲁塞尔叹了口气,“我会尽力活下去的。”
“不,是必须活下去,我不管你用什么办法!”乔治斯大声喊道,“大人说过的,以后要赚很多钱报答我,我记住了。如果你敢在这以前就死掉,你就是言而无信,我会天天咒骂你的!”
鲁塞尔一听,也泪流满面,他一把抱住眼前这个和他年龄相当的猎人,拍着他的后背说:“好兄弟,我答应你!我一定会好好活着,但是洛克岛,我不得不去。”
“我明白了,我会一直等着大人回来报答我的!”
“我鲁塞尔赌上我贵族的声誉,决不食言。”
说完,鲁塞尔走上小船,毫不犹豫地告诉船夫:“去洛克岛!”
望着远去的风帆,乔治斯的女儿不解地问:“为什么?为什么鲁塞尔大人要去洛克岛呢?明明知道要打仗了。”
“那就是勇气吧,贵族不可缺少的精神。”乔治斯拍了拍女儿的肩膀,“我们回去吧,我相信,上帝能让鲁塞尔大人从上次那样大的劫难中死里逃生,一定不会轻易死去的。”
父女俩就这样并肩站着,看着那艘小船向东面的大洋驶去,消失在大海的尽头。
乔治斯的判断没有错,女皇狄奥法诺已经得知了伊琳娜等人夺取洛克岛的消息,开始准备策划战争。事情走到这一步,显然也超乎了狄奥法诺自己的预计,但却令她感觉非常有趣。圣诞夜的晚上,狄奥法诺把伊萨克招到自己宫中,告诉了他洛克岛的消息。
“事情就是这个样子,你的伊琳娜,现在已经成了东帝国的叛徒,公然叛乱,甚至在洛克岛换下了黑鹰旗。”
“怎么会变成这个样子?”伊萨克感觉心如刀绞,“她为什么要做这种事情?”
“伊萨克,我们私下里都是朋友,今天我就不摆女皇的架子了。我拜托你,率领帝国军队,去把伊琳娜抓回来吧。”狄奥法诺拍着伊萨克的肩膀说。
“你要我和伊琳娜兵戎相见?”伊萨克瞪大了眼睛,“她可是我20多年的朋友!我怎么忍心和她在沙场上……”
“正因如此,你才必须去!”狄奥法诺坚决地说,“伊琳娜不听我的,但也许会听你的话,你去帮我劝劝她。这也是为了伊琳娜好啊,如果我派个和伊琳娜不熟的将军去,谁知道他会怎么对待战败的伊琳娜?还是要你去,才能保证伊琳娜的安全啊。”
伊萨克听了,擦着眼角的泪水点了点头:“好,我去。我一定要把伊琳娜毫发无损的带回来。”
“这就对了。”狄奥法诺露出了狡黠的笑容,“你和尼古劳斯带着军队到狄奥法诺港去吧,我们的海军司令约瑟夫会集合东帝国所有军舰等着你们的。”
基督纪元1658年1月1日,伊萨克和尼古劳斯率领第一、二兵团共6万人从尤里安堡出发,向狄奥法诺港而去。在伊萨克记忆中,这是他这辈子最沉重的一次出征。
“伊琳娜,我一定会把你带回来的。”