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第114章挺进草原（第2页）

“什么？南面？”巴图大惊，“这怎么可能？我们南面是伊西斯山和伊塔卡沙漠啊。”

“总之您快去听一听牧民们是怎么说的吧！”

巴图赶紧走出宫来迎接来访的牧民，这些牧民一见大汗便泣不成声，纷纷向他哭诉遭到的惨祸。

“也就是说，还有另一路帝国军，是穿过沙漠，翻过伊西斯山过来的？”巴图还是感觉难以置信。

“没错，这些帝国的士兵真是有神灵庇佑，居然能从这条路来进攻我们。”牧民们哭着说，“大汗，我们阿瓦尔人也要沦为帝国人的奴隶了吗？”

“不会的，不会的！”巴图坚定地说，“在草原上，我们阿瓦尔人是不可战胜的！我马上去召集整个草原的勇士们，我会让帝国军死在我们的箭雨下。”

虽然这样说，但巴图自己也很害怕，因为他知道阿瓦尔所有精壮男丁几乎都在北境和北海两省与泰提修斯的大军厮杀，现在留在草原上的，基本都是老弱病残。但他不能退缩，如果现在放弃，阿瓦尔汗国就会彻底覆灭。

“快，点燃狼烟，召集所有拿得动弯刀和弓箭的人，与帝国人决一死战！”

一股浓浓的黑烟从萨莱城的烽火台冲天而起，在一马平川的大草原上那么显眼。传令兵们也以最快地速度在各部落间奔驰着，告知他们敌人来袭的消息。平静的大草原一时之间战云密布，气氛紧张。

8月13日，伊萨克的西路军终于抵达了萨莱城，这座草原明珠果然与伊萨克见过的所有城市都不一样。它是没有城墙的，数以万计样式各异，五彩缤纷的帐篷组成了这座童话般的城市。城市的最中心，是大汗居住的宫殿，这是全城唯一的土木结构建筑，但外观看上去也像是一个巨大的帐篷一样。然而，最让伊萨克惊奇的，并不是萨莱城的壮观，而是这座汗国的首都，现在居然空无一人。

“怎么回事？”伊萨克小心翼翼地观察着四周，“好像真的没有人。”

“先不要进城，恐怕有埋伏。”尼古劳斯提议道，“要不我们先绕城走一圈，看一看情况？”

“我赞成。”泰勒斯点了点头。

“我也赞成尼古劳斯将军。”安德烈斯也表示响应。

“行，那就先别进城，我们打探清楚虚实再说。”伊萨克随手向东一指，“向去东边看看吧。”

帝国军行进到城东，东面的大草原上空空****，连一只羊都没有，这让伊萨克更觉得奇怪了。于是他又带着军队走向城北，这回他终于发现了北面草原上那支沉默无声的骑兵。

“快看！是阿瓦尔骑兵！”伊萨克大喊着。

尼古劳斯拿起望远镜一看，只见阿瓦尔大纛下，正是大汗巴图。他不禁兴奋地大喊：“巴图在军中，杀死他，阿瓦尔汗国就灭亡了！”

这令人振奋的消息很快传遍全军，士兵们纷纷用佩剑敲打盾牌，欢呼着东帝国万岁的口号，向敌军走去。

巴图花了一天时间，勉强凑起了3万人，而且几乎都是没有战争经验的新兵。唯一可以与帝国军抗衡的就是，这3万人中有一半都是骑兵，因此阿瓦尔骑兵的数量远高于西路军三个军团合计的骑兵总数9000人。除此之外，无论是个人素质，武器装备还是士气，阿瓦尔人都处于绝对的劣势。

“阿瓦尔的勇士们，今天你们不是为了我，而是为了保卫自己的家园战斗，因此，绝不要怜惜你们的生命。”巴图大汗拔出弯刀向前一指，“长生天会保佑我们的，也先不花将军的在天之灵也会保佑我们的，全军，前进！”