第113章绿洲
7月27日上午,在经过了5天的行军后,一片绿树成荫的广阔绿洲终于出现在了疲惫不堪的西路军眼前。这群士兵们纷纷拥抱欢呼起来,有的甚至跪在地上,感谢上帝的庇佑。
望着远处的绿洲,法丽德捂住了自己的嘴,但脸颊上滚动的两行热泪却无法掩饰她的激动。伊萨克看着她,笑着说:“10年了,没想过自己是被9万大军簇拥着回来的吧。”
法丽德一听伊萨克的话,不由得破涕为笑,轻声说:“关键是没想到,我能认识你啊。”
“走吧,我们去夺回属于你的权力。”伊萨克回过头向士兵们一招手,“全军前进,进入绿洲!”
阿布拉绿洲是伊塔卡沙漠是最大的绿洲,绿洲的中心是一个方圆6里左右的湖泊,名叫孔雀湖。沿湖边居住着一个颇为强盛的部落,人口约有5000。10年前,法丽德就是从这里一路向东,逃到了帝国境内。
而现在,部落酋长伊斯迈尔正被他的同胞们从睡梦中喊醒。这位年过60的老头费力地支起身子,不耐烦地问道:“干什么啊?”
“酋长大人。”部落祭司不紧不慢地说,“天罚到来了。”
“什么?”伊斯迈尔诧异地问道。
“东面的沙漠上,突然出现了一支人数庞大的军队。他们就像从天而降一样,出现在了沙漠的腹地。”
“真的?”
“不信就请你自己出来看看吧。”
伊斯迈尔拄着拐杖,慢慢走出自己的木屋。举目东望,那本应是金黄色沙漠覆盖的地平线,现在已经是黑色的海洋。这位老头顿时吓得倒退了几步,口中喃喃道:“怎么会这样?怎么可能?”
“虽然隔得很远,但看他们的穿着和军旗的样式,应该是东帝国的人。”部落祭司镇定地说。
“东帝国?现在东帝国是谁在统治?”
“我也不知道,酋长,这10年我们大概都没有和外界联络过。”
伊斯迈尔冷静了片刻,慢慢地说:“东帝国应该不可能会为了征服我们派这么多军队来,肯定另有目的。叫上部落所有成年男丁,跟我一起去迎接帝国军。”
在伊斯迈尔的命令下,部落的所有成年男性一共1700人全部集合起来,在伊斯迈尔和部落祭司的领导下,向伊萨克率领的大军走去。走到离伊萨克还有100步左右的地方,伊斯迈尔便扑通一声跪在地上,高呼:“东帝国万岁!”一见酋长这样,其他所有人也都跪下,趴在地上高呼:“东帝国万岁。”
看到这景象,伊萨克觉得很滑稽,他笑着喊道:“伊兰人们,起来吧,不用这样。”
伊斯迈尔这才站起来,走到伊萨克面前自我介绍起来:
“大人你好,我是阿布拉绿洲的酋长伊斯迈尔,这后面站着的都是我的同胞。不知道大人为何要带这么多人,来我这个穷地方呢?”
伊萨克答道:“我是东帝国总理大臣伊萨克,为了讨伐阿瓦尔汗国,奉狄奥法诺女皇之名,穿过伊塔卡沙漠,直取阿瓦尔草原。现在路过你们这里,来打点水。”
“原来是这样啊!”伊斯迈尔长舒一口气,“这事好办,孔雀湖里的水,任你们打。”
“这只是第一件事而已。”伊萨克继续说道。
“啊?”伊斯迈尔刚刚放下的心突然又提了起来,“还有什么事情?”
伊萨克轻轻一拍手,法丽德立刻纵马而出,立在伊萨克身旁。
“睁大眼睛看看,你可认得这是谁?”
伊斯迈尔定睛一看,只见一位面容姣好的伊兰美女竟骑马立在大军之前,那长相是越看越觉得熟悉。终于,他的记忆被唤醒了,手中的拐杖不由得掉落在地。
“法丽德!是你!”伊斯迈尔惊呼起来。
“是法丽德!”他身后的伊兰人也都认出了这个10年前逃离绿洲的女子。
“没想到吧,伊斯迈尔。”法丽德的眼神如同两把利刃,直插伊斯迈尔胸口,“我法丽德又回来了!10年前,你谋杀我父亲阿巴斯酋长的血债,今天也该偿还了吧!”
伊斯迈尔吓得一屁股坐在沙地上,不停地摇着手说:“不!不是我,你父亲是病死的,和我一点关系没有!”
“伊兰同胞们,你们说呢?你们应该也知道10年前那场阴谋吧?”法丽德看着伊斯迈尔背后的1700名伊兰人,慷慨激昂地说,“你们已经忍受了这个篡位者10年,现在,帝国的大军来主持正义了,你们还会站在这个篡位者一边吗?”
伊兰汉子们一言不发,沉默不语。
法丽德知道,这种沉默,其实就是表示一种中立的立场。