“保卫尤里安堡的时候,朕不是指挥得不错吗?”狄奥法诺笑着说,“约瑟夫大人就这么不相信朕?”
“保卫尤里安堡,那是没有办法的事情,现在你要带兵出征,就没有必要了。”约瑟夫紧张地说,“现在我们只有2万军队,泰提修斯还是公认的名将,你亲自去也太冒险了吧。”
“放心放心,朕不会傻到和泰提修斯硬碰硬的。”狄奥法诺自信地一挥手,“人少自然有人少的打法。”
“陛下一定要去的话,把我也带上吧。”普罗科比站起身说,“虽然我现在是文官,毕竟也是在军队待过十几年的,就算不能克敌制胜,至少可以帮陛下管理军队内务。”
“好啊,普罗科比大人,就由你跟我走一趟吧!”
狄奥法诺在紧张地调集军队,多丽斯港的泰提修斯则泰然自若。他已经控制了整座城市,并且下令,将舰队派回洛克岛,准备再运4万军队来多丽斯港,在这东帝国的第一大港站稳脚跟。不仅如此,泰提修斯还派人在全市各处向民众宣谕,君士坦丁七世才是东帝国的正统皇帝,狄奥法诺只不过是来路不明的僭越者。他们还借此号召市民们也加入洛克军,一起推翻伪帝,重建帝国。
洛克军的宣传似乎没有起到多大的作用,很多老百姓根本无法理解到底谁对谁错,他们只知道狄奥法诺是皇帝,君士坦丁也是皇帝,但要说君士坦丁就比狄奥法诺更有资格,市民们表示不能理解。
“狄奥法诺女皇也是弗拉维家的子孙啊,是她把我们从赫拉人的压迫下解放出来的,为什么就说她不配当皇帝呢?”市民们疑惑地问。
“君士坦丁皇帝是米海尔九世独子,当然是合法的继承人。狄奥法诺自称是莫里斯皇帝之孙,第欧根尼亲王之女,但没有任何真凭实据,怎么能当皇帝呢?”洛克士兵解释道,“就算她的身份是真的,这个皇位也由不到她来继承。”
“就不能有两个皇帝吗?”有个市民喊道,“东帝国以前经常也有共治皇帝啊。”
“对呀,狄奥法诺女皇不应该是伪帝,她不仅重建了帝国,还打败了阿瓦尔人,没有她,我们现在就是阿瓦尔人的奴隶了!”其他市民也应和道。
洛克军队对市民的鼓动几乎没有取得任何成效,到1月3日,也就是他们控制多丽斯港四天,一共也只有200来人愿意加入洛克军,与狄奥法诺作战。这让泰提修斯非常意外,他本以为凭借君士坦丁七世的名号,足以号召起不少帝国人。泰提修斯一下子意识到了事态的严重。
在紧急召开的作战会议上,泰提修斯向其他指挥官们表达了自己的忧虑:
“我们预计错了,当初我们以为打回大陆后,至少会有一半左右的民众支持我们。但事实是,狄奥法诺已经在他们心中树立了崇高的威望,人民根本不想加入我们。所以,现在我们是在一片对我们不友好的土地上战斗,这样战争持续越久,我们就越被动。”
瓦西里紧锁眉头,轻声闻道:“所以我们必须速战速决,直接进攻尤里安堡?”
“正是。”泰提修斯点了点头。
“可是,我们的军队还没有到齐啊,派回去接援军的舰队可能还没有到洛克里亚呢。”西蒙吃惊地看着泰提修斯。
“等他们赶到说不定就晚了。”泰提修斯坚定地说,“不等他们了,我们马上进军尤里安堡。现在敌军主力正在征伐阿瓦尔,首都必然空虚,我们最好是能赶在伊萨克回援之前攻克尤里安堡。”
“我赞成!”科斯马斯和菲洛修斯异口同声地说。
“好!”泰提修斯一拍桌子,“传令全军,准备开拔,目标是尤里安堡。”
“遵命!”
1月4日清晨,洛克军从多丽斯港出发,全速向西行进。但泰提修斯不知道,狄奥法诺也正在集结军队,准备前来堵截他。