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第9章 明月映小楼（第1页）

第9章明月映小楼

酒后小寐不过三两个时辰，便又天亮了。邵雨亭的精神很好，睡下的时辰虽然短暂，却也不觉得有什么困倦之意，只是在想如何安排自己和叶士开到影梅楼走一遭。邵雨亭在秦淮两岸已经很有些名气，唯独影梅楼，既是因为近来分身无暇，也是因为陈散原的地位，他不愿金陵官场有他与陈散原争风吃醋的消息散播开来。欢场之上，彼此属意相同本也没有什么，只因陈散原的身份，太过惹人注目，所以邵雨亭一直有意无意间都是避开影梅楼，如今贸然登门，还带着籍籍无名的叶士开，痕迹似乎太明显了。

一时间还想不到妥善的办法，邵雨亭却必须得先出门了，他的事情很多，有好几件这天上午就必要先有个交代，所以吩咐管家，如果叶老爷来访，就请他去衙署找自己，交代完这些，邵雨亭便也匆匆出门了。

叶士开确实是要找邵雨亭，不过没有登门，而是送了一份帖子，请邵雨亭到望海阁一叙。管家接到帖子不知其中的内容，但看封面上的落款是叶士开，又想起叶士开离家时的嘱咐，于是自然要把这帖子先送个邵雨亭，同时为了谨慎起见，亲自跑了一趟。

邵雨亭到衙署以后，就忙于公事，一时间也忘了约见叶士开的事，整个上午都累于公务，正午以后到还抽不出功夫去吃饭，见管家神色匆匆地进来，心想这奴才，总不至于机巧到知道自己还没吃饭，特地来送殷勤。

管家自然没有先见之明，但看衙署内人人奔忙得情形，自然也猜得出邵雨亭必然还无暇就食，倒是有些懊悔，既吃了这一趟辛苦，真该卖个巧的，不过他亦有急智，就在这几步路之间，已经想好了怎样补救了。

“老爷，这是叶老爷送来的帖子，小的不敢耽搁，特地给您送来了。”

邵雨亭结过之后看了，一时也不说什么，赴约的时间还早，既然一时间想不到用怎样的借口去影梅楼，到望海阁见一见锦如倒也是一个办法。正思量间，又听得管家说道：“来得匆忙，不曾给老爷预备。不过小的看见巷口新开了怡然居的分号，他家掌柜和小的也是旧识，不如小的去替老爷要几个菜？”

怡然居也算是金陵的名店，不过总号离邵雨亭的衙门颇远，至于新近是否开了分号，邵雨亭一时也记不起了。不过这天为了他一个人的公事，连带衙门好些人都忙了一上午，以他的为人，自然要好好地做个脸面，这管家既然毛遂自荐，想来差事也办得不差，因而说道：“好吧，怡然居的菜还不坏，不过这里几位老爷今儿都累了，我也不能吃独食，你就多料理一些吧。”

这算是个小小的难题，此刻正是晌午，怡然居名声在外，客人必多，邵雨亭一人吃食好办，整个衙门，几乎就是一桌宴席了，快慢之间出处甚大。管家知道邵雨亭既是有意结交同僚，也是考校自己的本事，要是办得不如意，原本为了献殷勤就变成求荣反辱了。不过他说的也是实情，他与怡然居的掌柜是同乡，颇有几分交情，只是这掌柜人在总号，这面子分号能不能买账，管家心里也有几分忐忑，只是如今既然已经夸下了口，除了去试一试也别无他法了。

说来也巧，怡然居的店东为了打响招牌，也是有意推崇，这新开的分号，经营得格外用心，同时还特地嘱咐总号的掌柜日间多看顾一些。管家走到店中，正巧看见同乡正督促着伙计干活，这下大喜过望，见面说明了缘由，这掌柜也很爽快：“我们东家正要好好的闯一闯市面。邵老爷的名讳，我们这些市井小贩也是知道的，何况还有你老兄的面子，没说的。”当即吩咐厨房格外用工，整治了好些酒菜，又命几个跑堂的小二用食盒挑了，随管家一道回衙门，管家心中自然欢喜不尽。

及至酒菜到了衙署，香味随风而动，颇有识货的人，“哟，怡然居的货色，哪位大人好雅兴啊。”这一说不要紧，引得众人纷纷凑近观瞧。

邵雨亭看管家差事办得妥帖，心想此人倒确实有些本事，以后不妨好好用他。一面神色坦然的说道：“今天为了兄弟的事，大家都累了，略备水酒，诸位同僚莫嫌兄弟简慢了便好。”

听他这样说，众人纷纷言道：“邵大人太客气了。”

于是邵雨亭吩咐管家将食盒安置了，他自己和几个同僚也辟出一桌，先饱餐了一顿，同时在管家去准备酒菜的这一会，邵雨亭已写好了复信，此刻向着管家说道：“你把这个送到叶老爷府上。”一同递过来的还有一锭银子，是十两一个的官铸元宝。

“是。”管家恭敬地将信和银子接了过去，“谢老爷。”

邵雨亭摆摆手，任他先去了。

叶士开接到回信，知道邵雨亭必会赴约，于是很早便先到了望海阁准备。因他前番出手豪阔，锦如的假母见钱心动，特地嘱咐锦如好生敷衍叶士开，锦如心中不以为然，不过心想能以此为借口，推脱掉好些庸俗的客人，每日里只要等叶士开到来，倒是一件快事，因而倒想叶士开索性住在望海阁的好。

叶士开未尝不想常伴佳人左右，他孑然一身并无牵挂，只是心中想到邵雨亭所说，“将来保举叶兄，资历倒还在其次，万一有人说叶兄居停秦淮，乐不思蜀，长官心中的印象可不大好。我知道叶兄心中难以割舍锦如，且先置下一所别院，日后金屋藏娇，都在我的身上。”这话叶士开没有向锦如提起过，只不过也听从了邵雨亭的话，虽然常常到望海阁盘桓留宿，但也在金陵城中赁下一所民居，算是如今的叶宅。

锦如见叶士开进来，先是吩咐丫鬟沏茶，此刻晌午刚过，傍晚又还早，望海阁中自然也没有什么客人，叶士开如今还是个闲散的官，金陵的事虽多，他一时却也插不上手。锦如看他身上虽穿了袍子，但手却仍是凉凉的，“拿去。”说着把自己一个暖手的小炉递了过去。自己还待吩咐丫鬟再去取一个来，却见叶士开笑笑道：“有你在这里，还要什么手炉。”说着手上加了两分力道，就将锦如拥在怀里，顺势就搁在了自己的腿上。

如此亲昵原也是惯了的，锦如看着叶士开笑道：“这是怎么了，吓我一跳。”将暖炉搁在一边，任由双手由叶士开握着。

叶士开心中思索着和邵雨亭之约，当然还是为了陈散原。此刻佳人在怀，香气盈盈，不禁凑到锦如的耳边说道：“没怎么，就是想你了。”

锦如倒是聪慧得很，而且记起叶士开上回来时，问了好些有关影梅楼和陈散原的是，因而很见机的说道：“我跟你说件事，顾姐姐和陈公子闹别扭呢。”

“哦？”这话确实引得叶士开大感兴趣。

锦如口中的顾姐姐，正是影梅楼的主人顾眉笙。此人在秦淮成名已久，像锦如这般的姑娘，都称她一声姐姐，只不过论起年纪来，也只长了锦如几岁，因为影梅楼的声名和顾眉笙惊才艳艳，这次相映成辉，使得秦淮烟波都逊色了三分。

原本影梅楼中的阔客很多，但自从陈散原成了座上宾。有些客人相形见绌，自然见机而退，有些想要逢迎陈散原，也只是围着他献殷勤，但陈散原为人孤傲，不大敷衍这班小角色，那些人便也知难而退。后来陈散原与蒋焕兄弟之间的嫌隙渐渐为人所知，虽然鹿死谁手犹未可知，但明哲保身的人都觉得不如敬而远之，免得无端陷入旋涡之中，将来万一陈散原失势，自己要是为了欢场上这一点交情，被打成朋党，可就太不上算了。于是影梅楼中的客人也日渐少了下去。只是陈散原仍旧一掷千金，所以除了场面冷清了一些之外，倒也没有什么别的变化。哪知就在这几天，作为主人的顾眉笙忽然就闭门谢客，连同陈散原在内的任何人谁也难得见上一面。其余的客人悻悻而归，唯独陈散原，仍在楼中喝酒，以他的身份，自然也没人敢去哄他走，只有等他尽了兴，留下金锭银票，自己回府。

“倒有这样的事，难道是顾眉笙听到了什么风声？有意避开陈散原。”

“我的官人，你们当官的都还没有什么消息，顾姐姐能知道些什么？”

叶士开心想就自己这个灾官，消息不见得会比顾眉笙灵通，只是这话不便说出口罢了。

倒是锦如仿佛物伤其类一般言道：“我们这些人，身不由己，凡事都还是只能由妈妈做主而已。”

锦如口中的妈妈正是她的假母，顾眉笙虽是影梅楼主，但自幼也是有假母的，耳提面命历年积威，等闲都难以反抗。叶士开知道锦如这样说，也是感念自身。锦如的假母对她不算差，唯独利欲熏心，这也正是叶士开为难的地方。

但若说银两，陈散原又岂是缺钱的人，不知这顾家妈妈，又是打得什么主意。

“难道陈散原真的是冰山既倒，所以连影梅楼都想要自保？”叶士开喃喃道。

陈散原与蒋家的纠葛，锦如曾经听叶士开说起过，此刻回想起来，觉得这个推测亦不可能，“蒋家的几个少爷，给顾姐姐提鞋都不够资格，不过仗着父辈的势罢了。何况就算株连九族，也株连不到姐妹们的头上。”