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第210章 吕芳的下落（第1页）

第210章吕芳的下落

嘉靖皇帝的目光在沈狱身上停留了片刻，空气中只有檀香燃烧的细微噼啪声。

半晌，才传来他那特有的、带着一丝飘渺却又蕴含威严的声音：

“起来吧。”

“谢陛下。”

沈狱再拜，这才起身，但依旧微微躬着身子，目光垂视地面，不敢直视天颜。

“嗯……”

嘉靖似乎微微颔首，语气听不出太多情绪，

“你在宣府，做得不错。马芳的捷报里，多次提到了你的功劳。年纪轻轻，便能临机决断，协守边关，立下如此功勋，堪称年轻有为。”

这看似随口的夸赞，却让沈狱心中凛然。

皇帝对边关的细节了如指掌。

嘉靖顿了顿，目光似乎更锐利了些，继续道：

“比起半年前，你身上倒是少了几分浮躁，添了几分……沉稳之气。边关的风沙，看来没有白吹。”

这句话，意味深长。

既是肯定他在边关的成长，或许也是在敲打他，莫要因功自傲，忘了本分。

沈狱立刻躬身回应，语气无比诚恳：

“全赖陛下天威浩**，马军门指挥有方，将士用命，臣不过尽本分而已，岂敢言功？边关磨砺，让臣深知责任重大，唯有兢兢业业，方能不负圣恩。”

他将所有功劳都推给了皇帝、马芳和将士，将自己摆在了一个纯粹执行者的位置上。

嘉靖皇帝看着他这番表现，不置可否，只是轻轻“嗯”了一声，随即闭上了眼睛，仿佛再次神游天外，只留下淡淡一句：

“回来了就好。京城……近来事务繁杂，北镇抚司，你要多用些心。”

“臣，遵旨！”

沈狱心中明镜似的，知道真正的考验和任务，从现在才正式开始。他再次躬身行礼，悄无声息地退出了精舍。

这次觐见，时间不长，言语不多，但每一句都暗含机锋。

嘉靖确认了他的“忠诚”与“可用”，而沈狱也完美地扮演了“孤臣孽子”的角色。

君臣之间，一种基于相互利用和绝对掌控的默契，再次达成。

接下来，就看沈狱这把刀，该如何在这波诡云谲的京城里，为他的主人挥向何处了。

从西苑回来，沈狱立刻在自己的私宅内室召见了先行回京的李守成。

挥退左右后，沈狱眉头微蹙，问出了觐见时最大的疑惑：

“守成，今日面圣，我未见着吕公公。陛下身边伺候的，换了个生面孔。你可曾听闻什么风声？”

李守成显然早有准备，压低声音回道：

“大人明察。据张公公私下透露，是与前些日子了结的‘浙江改稻为桑’的案子有关。”

他语速不快，确保每个字都清晰无误：

“案子结了，浙江官场那几个挑头的，以及京里牵扯进去的，该下狱的下狱，该问斩的问斩，算是给了天下一个交代。唯独……那个织造局的太监杨金水，听闻是装疯，竟让他躲过了一劫，保住了性命。”

沈狱微微颔首，杨金水是死是活他并不太关心，一个织造太监而已。

他更关心吕芳的下落。

李守成继续道：

“至于吕芳吕公公……张公公说，他和宫里另外几位管事的大珰，被皇上一旨打发去南京，名为‘督修皇陵，颐养天年’去了。”

听到这里，沈狱眼中闪过一丝了然，缓缓点了点头。

他明白了。

吕芳作为司礼监首席秉笔太监，内相之首，权势熏天。