第57章最后的嘱托!蓝玉的惊喜!
秋风卷着寒意萧瑟而过,枝头黄叶挣脱束缚,如蝶翼般簌簌飘洒,铺得满地金黄。
京郊那处四通八达的官道交叉口,没有事先的传书,也无仆从地通禀,或许是多年兄弟的约定,更或许是久经朝堂的默契——同时请辞、同日离京的秦晋燕三王,竟在此地不期而遇。
岔道口旁立着一座青瓦木柱的凉亭,本是供往来商旅歇脚避雨的寻常所在,此刻却成了三位亲王的临时聚所。
亭内石桌旁,秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣相对而坐,桌上粗瓷茶碗早已凉透,三人皆垂眸沉默,唯有亭外秋风穿檐而过的呜咽声,填满了这凝滞的时光。
直至不远处等候的行辕方向,传来一声高亢的刺破长空的马匹嘶鸣,这才硬生生打破了这份沉寂。
仍是素来果决的燕王朱棣率先打破缄默,他抬手摩挲着冰凉的茶碗边缘,声音带着几分不易察觉的沙哑:“二哥、三哥,此次一别,山高水远,不知何年何月方能再聚,即便重逢,又不知是何等光景……今日这般情境,当饮一杯烈酒才是。”
朱樉与朱棡闻言,垂着的眼帘猛地一抬,眼底皆闪过一抹交织着不舍、怅惘与忧虑的复杂神色,二人对视一眼,齐齐点头应下了朱棣的提议。
兄弟三人自襁褓时便一同长大,那时他们皆是太子大哥朱标身后最忠实的跟屁虫,大哥读书他们便凑在窗棂外偷听,大哥习武他们便捡着木枝在旁模仿,每次闯下祸事,总有大哥挺身而出为他们兜底。
即便后来各自就藩,在封地偶有僭越之举惹得父皇动怒,也总有大哥在京城之中周旋调和,想方设法为他们开脱,让他们始终能安然无恙。
可如今,大哥朱标英年早逝,皇太孙朱允熥的储君之位已然敲定,他们这些藩王在京中再无半分可以倚仗的势力,往后的日子里,还能有谁这般毫无保留地庇护他们呢?
如今朝中那些趋炎附势之辈,不借着各种由头弹劾他们便已是万幸,又何谈庇护二字?
念及此处,兄弟三人皆是心有戚戚,连带着亭外的秋风都更添了几分萧瑟,这悲秋之景,倒与此刻心境分外应和。
不多时,朱棣的亲卫便提着酒坛快步而来,斟满的烈酒泛着琥珀色的光泽,酒香混着寒意钻入鼻腔。
三人默契地端起酒碗,重重一碰,碗沿相撞的脆响在亭内回**,随即皆仰头一饮而尽,辛辣的酒液滑过喉咙,烧得胸腔阵阵发烫。
朱棣放下空碗,随意用袖口擦了擦嘴角的酒渍,目光沉沉地看向两位兄长,语重心长地嘱托道:“二哥,三哥,从今往后,朝堂局势已不同往昔。京城之中势力已然重新洗牌,皇太孙朱允熥既已上位,便开始参与朝政,那些新制定的规章礼制,父皇更是极为支持,可见对他的倚重。”
“从前我等藩王有大哥在京城之中从中斡旋,即便在封地行事放纵一些也无妨,朝中无人敢轻易动我等分毫。”
“可如今时移世易,朝中风云变幻莫测,留下的那些官员,多是看不惯我等藩王手握兵权、坐拥封地的主儿。若再像从前那般胡作非为,搞不好哪天就会被下旨捉拿回京,关进宗人府严加处置,到那时再想翻身可就难了。”
说着,朱棣的目光特意加重了几分,落在二哥朱樉身上:“尤其是二哥你,更要心里有数,切不可再肆意妄为。父皇如今暂且不处置你,不过是念着大哥刚刚离世,不愿违背大哥临终前为你求情的遗愿……可若二哥仍旧不知悔改,我行我素,恐怕过不了多久,又要折返京城一趟——只不过那回,就不是你自行回京,而是被锦衣卫铁链锁着押解回来了。”
朱樉的嘴巴下意识地张了张,喉间已涌上反驳的话语,可话到嘴边,又想起自己在封地的种种行径,以及大哥离世后父皇那几次欲言又止的眼神,终究还是咽了回去,只闷闷地从鼻腔里哼出一声:“本王知晓……还轮不到老四你来教训本王。”
朱棣无奈地摇了摇头,知晓二哥素来嘴硬,也不再多言,转而将目光投向三哥晋王朱棡。
朱棡见朱棣望来,当即摆了摆手,语气带着几分不耐却又透着笃定:“本王心中自有分寸,无需老四你多言,往后在太原,本王会多加留意的。”
朱棣闻言也不再赘言。
他之所以敢这般直接劝说二哥朱樉,是因二人自小一同摸爬滚打,关系素来亲近;
至于三哥朱棡,两人自小便性子不合,常常为了些许小事争强好胜,谁也不肯服谁,这般脾性延续了数十年,依旧未曾改变。
是以,点到为止已是极限,再多说便是自讨没趣。
方才那番话,已是看在多年兄弟情谊的份上,更重要的是,如今他们这些藩王唯有抱团取暖,方能避免被朝中势力逐一清算的下场,那才是真正的灭顶之灾。
话音落下,亭内再次陷入沉默,只有秋风卷着落叶在亭外打着旋儿。
又过了片刻,朱樉忽然身子前倾,打破了这份沉寂:“其实,皇太孙朱允熥之前去秦王府为我送行时,曾跟本王说过一件事。”
“何事?”朱棡与朱棣几乎同时开口,语气中满是好奇。
皇太孙与藩王之间,能有什么私密话好说?
朱樉咧了咧嘴,端起桌上的空碗晃了晃:
“他说,明年开春之后,他会亲自巡视各地边塞。”
“什么?!”这一次的惊问,与上一声截然不同,朱棡与朱棣皆是猛地坐直了身子,眼神中满是难以置信的震惊。
要知道,巡视边塞可不是寻常的出游,那关乎边防军备、藩王动向,乃是重中之重的军国大事,朱允熥为何会将如此重要的决策,轻易透露给朱樉?
这小子,是真的年少无知不怕死,还是故意抛出这话,想试探他们的底细?
一时间,朱棡与朱棣皆眼神惊疑地盯着朱樉,试图从他脸上看出些端倪。
朱樉被两人看得有些不自在,抬手摸了摸鼻子,忍不住问道:“他去为你们送行时,没跟你们说这事吗?”