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第45章 清君侧（第1页）

第45章清君侧

汉水的血腥气尚未散尽，荆州的城墙已遥遥在望。

二月的风，带着江水的湿冷和一丝若有若无的硝烟味，吹拂着这支疲惫却依旧庞大的军队。

旌旗残破，甲胄蒙尘，每一张面孔上都刻着秦岭的风雪和一路奔波的沧桑，但更多的，是一种被逼到绝境的困兽般的焦躁。

李自成勒马高坡，眯着眼望向荆州城。城头上，“顺”字旗依旧飘扬，但城下围城的营垒却已空空****，只留下满地狼藉和尚未熄灭的篝火余烬。

“皇上，马进忠跑了！”哨探飞马来报，声音带着一丝兴奋，“听闻陛下大军将至，昨夜便已拔营东遁！”

荆州之围，就这么解了！

城门大开，留守的将士和惊魂未定的百姓涌出，跪迎“永昌皇帝”圣驾。欢呼声响起，却显得有些空洞乏力，很快便被浩大军队行进的沉重脚步声所淹没。

荆州，这座雄镇，成了大顺军最后一块像样的根据地。

夜，荆州临时行宫。

烛火摇曳，将李自成、刘宗敏、田见秀等寥寥数将的身影投在墙上，扭曲晃动，如同他们此刻的心境。

“皇上，荆州虽得，然……”田见秀的声音干涩，他指着粗糙的舆图，“北面，阿济格的大军随时可能扑来；东面，左良玉坐拥重兵，虎视眈眈；南面，是长江天堑和南京弘光的兵马；西面，三峡险峻，且有明军扼守。我二十万大军困守于此，无异于龙陷浅滩，待粮草耗尽，则……”

则不战自溃。后面的话他没说，但在场所有人都明白。

刘宗敏烦躁地一拍桌子：“守又不能守，那该如何？难道再钻回山沟里去当流寇不成？！”

帐内陷入死一般的沉默。流寇……这个他们曾经奋力想要洗脱的身份，如今似乎又成了唯一的归宿。一种巨大的屈辱和绝望攥住了每个人的心脏。

李自成的手指，重重地点在舆图上“荆州”二字，然后，猛地向东划去，越过武昌，越过九江，最终停留在那片标注着鱼米之乡、富甲天下的——江南！

他的眼睛里，骤然爆射出骇人的光芒，那是一种穷途末路之人看到最后一丝生机的疯狂与贪婪。

“去这里！”他的声音沙哑却带着一种孤注一掷的决绝，“江南！富庶甲天下，钱粮无数！夺了江南，我等便有根基，便有喘息之机！便可与北虏、南明，再争天下！”

去江南！

众将先是一愣，随即呼吸都变得粗重起来。

是啊，与其困死在这四战之地，不如搏一把，直取那最肥美之地！二十万大军滚滚东去，左良玉未必挡得住！一旦过了江，便是海阔天空！

绝望瞬间被一种疯狂的赌性所取代。

“陛下圣明！”刘宗敏第一个吼了出来，眼珠发红。

三月初七，荆州城再次动**。

李自成尽起大军，仅给荆州防御使孟长庚留下三千老弱残兵，便毫不留恋地拔营东去。带走的，还有最后一点从荆州搜刮到的粮秣和强征的一万多荆州守军。这座刚刚解围的城市，转眼又被抛弃，如同被啃光了的骨头。

大军滚滚东进，如同移动的蝗群，带着毁灭一切的气息。

三月初九，兵临潜江。

李自成的心，却比这初春的天气更冷，更硬。他不再有任何犹豫，只有一个目标——渡江，去江南！

“宗敏！”他唤来麾下最锋利的战刀。