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第24章 背后的刀子（第1页）

第24章背后的刀子

北京城的深秋，寒风已带上了刮骨的力道。

左懋第站在鸿胪寺荒芜的庭院中，望着南方，目光似乎要穿透重重宫墙与山河，落在那遥远的金陵故都。

他整理了一下略显陈旧的官袍，对身旁的马绍愉、陈洪范沉声道：“我等奉旨北来，虽事难有成，然既至燕京，不可不拜谒孝陵，以尽臣子之心，告慰先帝在天之灵。”

然而，这一合乎礼法、近乎最基本的要求，却遭到了清廷礼部官员冰冷的拒绝。

来的依旧是那位降臣李建泰，他皮笑肉不笑地说道：“左大人，非是下官为难。只是如今京师乃大清国都，前朝陵寝，自有看守规制。尔等身份特殊，不便前往，以免生出事端，徒惹麻烦。”

左懋第闻言，浑身剧震，脸色瞬间变得惨白。一股巨大的屈辱和悲愤涌上心头，他手指颤抖地指着李建泰，声音因激动而嘶哑：“你…尔等…竟至于此！拜祭先帝，乃人伦大节，天地可鉴！尔等阻挠，不怕天下人耻笑，不怕鬼神降罪吗？！”

李建泰只是冷笑，语气带着一丝不耐烦：“左大人，还是认清现实为好。此地已非尔朱明天下。来人，送客！”几名膀大腰圆的清兵上前一步，做出了“请”的手势，姿态强硬，毫无转圜余地。

左懋第仰天长叹，热泪盈眶，最终踉跄后退，悲声道：“臣…臣左懋第…无能…竟不能至先帝陵前一哭啊！”

其声悲怆，闻者无不动容。马绍愉亦是面露凄然，陈洪范也赶忙换上悲戚表情，连声叹息，眼底却闪过一丝不易察觉的异色。

最后一丝尊严被无情践踏，南返已成定局。

使团一行人，在清军“护送”下，离开北京，踏上归途。来时虽受冷遇，尚存一丝体面；归时，却如同败军之将，气氛压抑沉重。

行至天津卫，再次入住驿馆。

是夜，月黑风高，秋雨淅沥。一条黑影如狸猫般悄无声息地避开清军哨卡，潜入使团驻地。此人显然对驿馆布局极熟，精准地摸到了左懋第的房间外，发出几声有节奏的轻叩。

屋内，左懋第正与马绍愉、陈洪范商议南归后如何奏对，闻声一惊：“何人？”

门外传来压低的声音：“故人遣使，有要事禀告左懋第大人。”

左懋第犹豫了一下，示意马、陈二人稍安，亲自开门。

门外空无一人！

左懋第正诧异间，右侧的窗户无声无息地开了一条缝，一道黑影快速闪入室内，落地无声。

来人一身夜行衣，身材矫健，脸上蒙着黑巾，只露出一双精光四射、冷静异常的眼睛。

“诸位大人，不必惊慌，在下并无恶意。”黑衣人的声音低沉沙哑，带着一种奇异的、难以分辨具体地域的口音。

“你是何人？”左懋第警惕地问，马绍愉和陈洪范也紧张起来。

那黑衣人目光扫过屋内三人，并不直接回答，而是从贴身处取出两件物品：一枚刻有特殊云纹的私人小印（乃是朱聿键私下通信所用），一封路振飞的亲笔短笺，上有路氏独特画押。

“在下魏勇，乃前唐王府护军指挥使，现在路总督麾下义武营效力。”他低声道，“此乃信物，请左大人验看。”

左懋第接过，仔细查验印信和笔迹，尤其是路振飞的画押他十分熟悉，顿时信了七八分，语气稍缓：“原来是唐王与路公所遣。壮士冒险前来，有何要事？”

马绍愉也凑近观看，面色惊疑不定。陈洪范站在稍后位置，脸上肌肉微微**，眼神深处掠过一丝慌乱，但很快被掩饰下去。

“早在三个月前，王爷便派我潜入北地打探消息。”魏勇语速极快，声音压得更低：“现在情势已万分紧急！清酋多尔衮原已决意大举南侵！但因山东突然生乱，加之闯逆反攻山西，多尔衮只得改变策略，意图先合军剿灭闯逆，再谋取江南。现已任命豫亲王多铎为定国大将军，携恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明等部精锐，不日即将挥师西去。届时山东、河南乃至京畿的守备力量都极其薄弱，若能把握机会，收复北地指日可待！请大人务必尽早南归，将此惊天军情奏报朝廷，早做定策！”

此言一出，左懋第和马绍愉顿时大喜，追问道：“此话当真？！”