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第16章 绝处逢生（第1页）

第16章绝处逢生

淮安城头，绝望如同湿冷的裹尸布，紧紧缠绕着每一个人的心脏。

远处运河大堤上，黑压压的刘军士卒如同啃噬堤坝的白蚁，锄起锹落，泥土不断崩落。那原本坚固的堤岸，已出现数道狰狞的裂口，浑浊的河水如同困兽的涎水，不断从裂缝中渗出，汇聚成股，蜿蜒流下。下游水位在以肉眼可见的速度缓慢而坚定地上涨，一些低洼处的刘军废弃营寨已经开始进水。

城内，所有能动员起来的人都在疯狂地用沙袋、砖石、门板甚至棉被堵塞城门缝隙、下水道口。孩子们被赶到高处，妇孺老弱面无人色，望着不断上涨的水位线，低声啜泣与绝望的祈祷交织在一起。

空气沉重得令人窒息，混合着水汽、泥土和恐惧的味道。

赵铁柱带着一队义武营士卒，正用巨木死死顶住被撞得呻吟不止的西城门。他赤着的胳膊上青筋暴起，望着从门缝里渐渐渗入的、带着泥腥味的浑水，双目通红，嘶声对左右吼道：“顶住！王爷说了！援兵就快到了！朝廷大军就在路上！咱不能让水灌进来！”

他的话与其说是鼓励同伴，不如说是给自己打气。那“援兵”二字，在此刻如同风中残烛，渺茫得让人心慌。

朱聿键与路振飞并肩立在城楼，雨水打湿了他们的衣甲，却无人顾及。

两人面色凝重如铁，望着堤坝上那不断扩大的缺口和远处刘泽清中军那面嚣张的“刘”字大旗。

“堤坝…最多再撑两个时辰…”路振飞声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。他一生刚直，不畏强权，但面对这即将到来的灭顶之灾，一股深深的无力感攫住了他。

朱聿键没有说话，只是死死攥着剑柄，指节因用力而发白。他的目光越过疯狂的刘军，投向更远的南方，那里是长江，是南京…他派出的信使，究竟能否带来希望？还是这一切挣扎，终将付诸东流？

就在这绝望几乎要将淮安彻底吞噬之际——

地平线上，毫无征兆地，腾起了一片更大的烟尘！那不是步卒行进扬起的土龙，而是万马奔腾所形成的、接天蔽日的狂澜！

紧接着，如同闷雷滚过大地，密集如雨点的马蹄声由远及近，震得人心头发麻！一面陌生的、绣着斗大“高”字的帅旗，骤然出现在刘泽清军的后方，如同毒蝎的尾针，疾刺而来！

“杀！诛逆贼刘泽清！奉诏平乱！”

震天的喊杀声如同海啸般扑来！无数铁骑如同决堤的洪流，以摧枯拉朽之势，猛地撞入正专心致志掘堤、毫无防备的刘泽清军后阵！

刹那间，刘军后方人仰马翻，血光冲天！掘堤的士卒被铁蹄踏成肉泥，督战的将领被飞矢射落马下！整个刘军后阵如同滚汤泼雪，瞬间崩溃！

“怎么回事？！后面怎么回事？！”刘泽清从中军大帐惊惶冲出，看到的却是自家后军已乱成一锅沸粥，一支陌生的精锐骑兵正如狼似羊般肆意砍杀！

“报——大帅！不好了！是高杰！高杰的人马从后面杀过来了！”一名浑身是血的校尉连滚带爬地跑来报信。

“高杰？！他怎么会来？！他怎敢来！？”刘泽清如遭雷击，脸色煞白，脑子一片空白。他与高杰同属江北四镇，虽彼此忌惮，却从未直接冲突！高杰此举，无疑是背后插刀！

就在刘泽清军心大乱，前后失措之际——

淮安城门轰然洞开！

吊桥重重落下！

朱聿键一马当先，手持长枪，身先士卒！他身后是如猛虎出柙的义武营精锐！赵长歌紧贴其侧，手中长枪吞吐如龙，厉声大喝：“王爷有令！诛杀国贼刘泽清！就在今日！”

“杀——！”憋屈了数日的淮安守军，将所有的愤怒、恐惧和希望，尽数化为这一声惊天动地的怒吼，如同决堤洪水，汹涌扑向已然混乱的敌军！

腹背受敌！刘泽清大军彻底崩溃了！

前有坚城壕沟，后有高杰铁骑突袭，侧翼又遭淮安守军亡命反扑！军心顷刻瓦解，士卒再无战意，哭爹喊娘，丢盔弃甲，只顾四散奔逃！自相践踏而死者，远多于战死者！

“顶住！给我顶住！”刘泽清挥刀砍翻两个逃兵，试图收拢部队，但已是徒劳。

兵败如山倒，狂澜既倒，非一人之力可挽。他眼睁睁看着自己的大军土崩瓦解，看着高杰的骑兵和淮安的守军如同两把铁钳，狠狠夹击，将他多年的心血碾得粉碎！

“天亡我也！！”刘泽清发出一声凄厉不甘的嚎叫，在亲兵家将的死命护卫下，仓惶拔转马头，向着人少处亡命奔逃。

“刘贼休走！”朱聿键早已锁定了他，率赵长歌及一队精锐骑兵，紧追不舍！沿途试图阻挡的刘军溃兵，皆被赵长歌一马当先，枪挑箭射，杀出一条血路！

雨越下越大，天地一片苍茫。刘泽清慌不择路，竟奔逃至一处河湾泥泞之地，马蹄深陷，速度骤减。