第八十一章丹中下毒
果然,就在瑞王与楚达商议“内息辅助炼丹”细节的当口,东宫和坤宁宫的消息也一前一后,秘密传递到了瑞王府某些人手中。
皇后周氏在禁宫中焦灼等待,得知楚达非但没在丹房出差错,反而似乎更得瑞王看重,心中恨意翻腾。
她不能再等了!必须立刻动手!
她通过早年安插在瑞王府、如今已混成小管事的旧日心腹太监,将一小包无色无味却见血封喉的剧毒“鸩羽”,秘密交给了王府中一位被她暗中收买的炼丹师王守德。
此人因赌债被皇后拿住把柄,不得不从。
“将此物,混入楚达接下来要亲手调理、进献给皇上的那批‘调元丹’原料中。”
“务必做得干净,要看起来像是楚达心怀叵测,在炼丹时出了岔子,导致丹药含毒。”
“事成之后,自有你的好处,你的赌债也一笔勾销。若敢走漏风声……”老太监阴恻恻地威胁。
王守德颤抖着手接过毒药,脸色惨白,但想到巨额赌债和可能的灭口,只能咬牙应下。
瑞王为示重视,也为进一步观察楚达,特地在王府花园水榭设下晚宴,邀请楚达、苏檀,以及王府几位主要的炼丹师作陪。
席间珍馐美馔,丝竹悦耳,气氛看似融洽。
酒过三巡,瑞王捋须笑道:“楚公公连日辛劳,本王感激不尽。日前公公改良丹方,又提议以内息辅助,本王思之,确是高见。”
“恰巧,前日以新方试炼的一炉‘调元丹’已然出炉,成色颇佳。此丹有固本培元、调和阴阳之效,最是温和。”
“本王欲进献皇上,以表忠心。公公乃此丹方改良之功臣,不若先品鉴一二,看看是否还有可完善之处?”
说着,他朝侍立一旁的炼丹师王守德使了个眼色。
王守德心头狂跳,强作镇定,捧着一个铺着明黄绸缎的托盘上前,盘中是一枚色泽金黄的丹药,隐有异香。
“此丹乃楚公公指点后,由王某亲手炼制,请公公品鉴。”王守德低着头,声音有些发紧。
所有人的目光都集中在了楚达身上,瑞王面带微笑,眼中却藏着审视,其他几位炼丹师也露出好奇之色。
苏檀放在桌下的手悄然握紧,目光紧紧盯着那枚丹药。
楚达神色自若,伸手取过丹药,先是对着灯光仔细观察其色泽纹理,又凑近鼻端轻嗅其味。
丹药金黄圆润,香气纯正,似乎并无问题。
他以指尖捻下极小一点粉末,放入口中细品,亦未觉异常。银针暗中试探,也无反应。
然而,就在他凝神细察的刹那,“照孽镜心”自行运转,一股极其隐晦的阴冷感,自那丹药深处传来!
这恶意并非针对丹药本身,而是针对即将服用此丹的人,更隐隐指向他楚达!这丹药,绝对有问题!
鸩羽之毒,果然特殊,寻常手段难以检测。
楚达心中冷笑,面上却露出赞叹之色,将丹药放回托盘,笑道:“王爷,王师傅,此丹成色上佳,香气纯正,火候掌握得极好,可见王师傅功力深厚。奴才佩服。”
王守德闻言,心中稍松,挤出一丝笑容:“公公过奖。”
瑞王也笑道:“既如此,那便……”
话音未落,楚达忽然伸手去拿旁边的酒杯,似乎想饮酒助兴,可身体一个踉跄,手肘“不经意”间碰倒了面前斟满的酒杯。
“哎呀!”楚达轻呼一声。
琥珀色的酒液倾泻而出,不偏不倚,正好泼在了托盘那枚金黄的“调元丹”上!
滋滋——!