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第19章 谷底抉择（第1页）

第19章谷底抉择

河床里的石头，裹着冰壳子，滑得站不住脚。风从峡谷那头灌进来，打着旋儿，嗷嗷叫着，像无数冤魂在哭。队伍沿着干涸的河床，深一脚浅一脚地往南挪，没人说话，只有呼哧带喘的粗气，和脚踩在冰碴子上的“咔嚓”声。

陈九觉得自己的脚已经不是自己的了，冻得麻木，每踩一步，都像踩在针尖上，钻心地疼，然后又迅速失去知觉，只剩下一种沉重的、不属于自己的拖沓感。他不敢回头，总觉得赵老蔫蔫那双绝望的眼睛就在背后盯着，盯得他脊梁骨发凉。他把所有的力气都用在跟上前面林秀那模糊的背影上，那背影在风雪里摇摇晃晃，却异常坚定，像盏指路的孤灯。

王小旗趴在大牛背上，时不时发出一两声压抑的呻吟。大牛呼出的白气一团接一团，额头青筋暴起，每一步都踩得极深，显然也到了极限。老崔搀着张黑子，张黑子几乎把半个身子都靠在了老崔肩上，那条伤腿不敢沾地，脸色比地上的雪还难看。

“停……停一下……”走在最后面的一个弟兄实在撑不住了，带着哭腔喊了一声，一屁股瘫坐在冰冷的河**，站不起来了。

这一声像是抽掉了所有人最后一丝力气，队伍稀里哗啦地停了下来，或靠或坐，瘫倒一片。陈九也靠在一块大石头上，胸口火烧火燎，嗓子眼干得冒烟，他抓起一把雪塞进嘴里，冰得脑仁疼，却缓解不了那股从里到外的焦渴。

林秀折返回来，看了看众人的状态，眉头拧成了疙瘩。她走到陈九身边，低声道：“这么走不行，天黑前找不到避风的地方，都得冻死在这河沟里。”

陈九何尝不知道？他抬眼望了望前方，峡谷蜿蜒，看不到头，灰蒙蒙的天压得人喘不过气。“还有多远能出去？”他的声音嘶哑得像破锣。

林秀摇摇头：“这河床是往南，但岔路多，得找对出口。我记得有个地方能爬上东边的山梁，那边背风，也许能找到山洞。但路更陡。”

“再陡也得爬！”张黑子突然开口，他喘匀了气，眼神扫过瘫软的众人，带着一股狠劲，“都给我起来！想活命就别躺下！躺下就再也起不来了！”

没人动，不是不想，是实在没力气了。

老崔舔了舔干裂的嘴唇，忧心忡忡地说：“旗官，弟兄们……实在是油尽灯枯了。王小旗烧又起来了，大牛也快扛不住了。要不……先找个背风的地方生点火，暖和一下，吃点东西再走？”

“吃东西？”大牛瓮声瓮气地苦笑，“老崔，还有啥能吃的？草根都快啃没了。”

这话像盆冷水，把大家刚提起的一点心气又浇灭了。粮食，是悬在头顶最要命的刀。那点抢来的粮食早见底了，一路上靠草根、树皮和偶尔逮到的虫子吊着命，每个人都眼窝深陷，颧骨凸出，走路打晃。

陈九摸了摸怀里，那里还小心地藏着最后小半块黑黢黢的、掺了麸皮和草籽的饼子，是之前省下来的，硬得像石头。他犹豫了一下，没拿出来。这点东西，救不了急，只能留到最关键的时候。

“起来！”张黑子猛地用木棍杵地，发出“咚”的一声，他眼神凶狠地扫过每一个人，“都想学赵老蔫蔫，躺那儿等死吗？啊？！这河沟是能躲风还是能藏身？鞑子的探马、土匪的哨子，说不定啥时候就摸过来！到时候，咱们就是砧板上的肉！”

提到赵老蔫蔫和可能的危险，众人脸上露出恐惧，挣扎着，互相搀扶着，终于又站了起来。求生的本能压倒了极度的疲惫。

队伍再次蠕动起来，速度比刚才更慢。林秀在前方仔细辨认着河道两侧的峭壁，寻找她记忆中的那个攀爬点。

又艰难地前行了约莫半个时辰，天色愈发昏暗，风雪似乎又大了一些。走在最前面的林秀突然停下，指着左侧一处看似与其他地方无异的崖壁：“是这里了！看那儿，有藤蔓垂下来，虽然枯了，但应该还能借点力。上面有个缓坡，能通到山梁上。”

众人抬头望去，那崖壁陡峭，覆盖着冰雪，几根粗壮的枯藤从上方垂落，在风中摇晃。看着就让人眼晕。

“这……这能爬上去？”王小旗虚弱地问，声音带着绝望。

“只能试试。”林秀开始检查藤蔓的根部，“我先上，你们等着。要是藤蔓结实，我再放下来拉你们。”

陈九走到崖壁下，用手扒开积雪，摸了摸岩石和藤蔓的连接处，又用力拽了拽，藤蔓还算牢固。“我跟你一起上。”他对林秀说。他不能让一个姑娘独自冒险。

林秀看了他一眼，没反对，只是点了点头：“跟紧我，踩我踩过的地方。”

两人把身上多余的负重交给其他人，只带了武器和那点宝贵的盐巴。林秀像只灵巧的狸猫，抓住藤蔓，脚蹬着崖壁上微小的凸起，几下就爬上去一丈多高。陈九深吸一口气，学着样子，开始攀登。冰冷的岩石硌得手生疼，藤蔓上的冰刺扎进掌心，但他顾不上了，全部精神都集中在手脚的配合上。风在耳边呼啸，吹得他身体摇晃，好几次差点脱手，惊出一身冷汗。

下面的弟兄们都屏息看着，心提到了嗓子眼。

终于，两人一前一后，艰难地爬上了那个所谓的“缓坡”——其实也就是个稍微倾斜、能站住脚的狭窄平台。林秀把带来的绳子一头捆在平台一棵倔强生长的小树上，另一头抛了下去。

“一个一个上！把王小旗用绳子绑好，拉上来！”陈九朝下面喊。

过程极其缓慢和艰难。先把伤势最重的王小旗用绳子捆紧，由上面的人拼命拉，下面的人托着，一点点往上送。每一下都牵动着所有人的心。接着是张黑子，他伤了一条腿，几乎全靠双臂和上面拉扯的力量。然后是大牛、老崔和其他人……

当最后一个人气喘吁吁地爬上来时，天已经几乎全黑了。平台很小，十几个人挤在一起，转个身都难。风雪更大了，扑打在脸上，像沙子一样。